Los pequeños marsupiales (paucituberculados y microbiotéridos) de la Formación Santa Cruz

ABELLO, M. A.; CANDELA, A. M.; ORTIZ JAUREGUIZAR, E.

Fósiles y paleoecología de la Formación Santa Cruz (Mioceno), Provincia de Santa Cruz, Argentina (Actualización de las investigaciones en patrimonio cultural realizadas en Santa Cruz).

Secretaria de Estado de Cultura de la Provincia de Santa Cruz-Complejo cultural Santa Cruz

Lugar: Los pequeños marsupiales (paucituberculados y microbiotéridos) de la Formación Santa Cruz; Año: 2020; p. 27 - 30

El clima y los ambientes en la provincia de Santa Cruz hace 17 millones de años eran muy distintos a los actuales. A partir de diferentes evidencias, tanto geológicas como paleontológicas, se ha podido reconstruir una vegetación de ambientes similares a pastizales y áreas boscosas extensas, que se habrían desarrollado bajo un clima cálido y húmedo. En esos bosques, al igual que ocurre hoy en los ambientes de la selva tropical costera conocida como Mata Atlántica (Brasil), los distintos estratos de vegetación, tales como el herbáceo y el de helechos bajos, los arbustos más altos y, finalmente, el estrato superior formado por los árboles, habrían ofrecido una gran variedad de alimentos y refugio para los pequeños marsupiales. Algunos de ellos, como la especie Palaeothentes minutus, de tan solo 100 gramos de peso, habrían sido terrestres, alimentándose principalmente de insectos adultos y larvas. Otros, como la especie Abderites meridionalis, de 500 gramos de peso, habrían sido arborícolas y se habrían alimentado mayormente de frutos de cubierta blanda o dura, gracias a sus enormes dientes especializados para el corte (llamados plagiaulacoideos). Es así que estos bosques del Mioceno de Patagonia permitieron, a partir de la abundancia de recursos, la coexistencia de numerosos marsupiales pequeños, con muy distintos modos de vida.