Integrón: el coleccionista de genes

DI CONZA JOSÉ; GABRIEL GUTKIND

REVISTA ARGENTINA DE MICROBIOLOGíA

Asociación Argentina de Microbiología

Lugar: Buenos Aires; Año: 2010 vol. 42 p. 63 - 78

0325-7541

Los integrones son estructuras genéticas que han despertado gran interés ya que algunos de ellos vehiculan genes de resistencia a los antimicrobianos. Están formados por un fragmento que codifica una integrasa (intI) y a continuación una secuencia attI a la que se unen los genes en casetes (que codifican para diferentes mecanismos de resistencia). Dentro de intI, en su extremo 3´, hay una secuencia promotora Pc a partir de la cual se transcriben los casetes de resistencia integrados, ya que estos genes carecen de promotor. Sin embargo, estos casetes presentan una secuencia específica denominada 59-be la cual es reconocida por la integrasa que une, por recombinación, a la secuencia attI del integrón en la orientación adecuada para su expresión. Los integrones se han clasificado según la secuencia de su integrasa pero en la actualidad se prefiere clasificarlos según su localización. Se habla, en general, de integrones “móviles” a aquellos asociados a secuencias de inserción, transposones y/o plásmidos conjugativos, que en su mayoría median mecanismos de resistencia, y “super” integrones, de localización cromosómica con grandes arreglos de genes en casetes. Los integrones “móviles” de clase 1 son los más abundantes en aislamientos clínicos y en general están asociados a Tn21, seguidos por los de clase 2 derivados principalmente de Tn7. Estos elementos no son móviles por sí mismos, pero su asociación con elementos que si lo son facilita su transferencia horizontal, explicando su amplia difusión entre las bacterias. Esta revisión además intenta recopilar los integrones móviles descriptos en Argentina hasta la fecha.