Uso del espacio semiárido por poblaciones prehispánicas: el papel de los paisajes de dunas como eco-refugios en el Centro de Argentina

HEIDER, GUILLERMO; JOBBÁGY, ESTEBAN; TRIPALDI, ALFONSINA

Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana

Sociedad Geologica Mexicana

Año: 2019 vol. 71 p. 229 - 245

1405-3322

Las sociedades humanas que habitaron las zonas áridas y semiáridas de todo el planeta han tenido en elpasado, igual que en la actualidad, al agua como unrecurso crítico en su toma de decisiones. Desde lasciencias humanas y naturales se han hecho aportespara comprender los patrones de uso del espacio deestos grupos y el manejo (en un sentido amplísimodel término, desde lo estrictamente económico a losimbólico) que tuvieron del recurso hídrico. En estetrabajo buscamos entender el uso del espacio y lamovilidad de los grupos humanos que habitaron unsector de la Diagonal Árida Sudamericana ubicadoen el centro de Argentina, desde la interface de lasciencias geológicas, hidrológicas y ecológicas. El áreade estudio fue conocida como ?Las Travesías? desdeel tiempo de contacto hispano-indígena debido a lasdificultades que imponían para atravesarla, la carencia de agua y el bajo poblamiento. Esta noción europea del paisaje resulta inapropiada a la luz de lasevidencias arqueológicas de pueblos originarios enel territorio desde hace ca. 8000 años AP, que indicarían la presencia de recursos hídricos previamentesubestimados. Combinando el análisis geomorfológico e hidrológico de los paisajes de dunas prevalentesen gran parte de Las Travesías con las evidenciasarqueológicas y etnográficas existentes, proponemosun modelo de ocupación del espacio de la región conmayor déficit hídrico de Sudamérica, en el que estospaisajes funcionaron como eco-refugios. Estos sistemas de dunas suelen albergar aguas subterráneas debajo contenido de sales y poca profundidad, graciasal alto drenaje del sustrato arenoso que permite queuna fracción apreciable de las lluvias, aun en climasáridos, escape de la evapotranspiración y recargue elacuífero freático. Evidencia actual y etnográfica sugiere que la ocupación y disturbio persistente de estossistemas de dunas aumenta su capacidad de proveeragua al deteriorar la cubierta vegetal y así (i) restringir la evapotranspiración y aumentar la recarga y (ii)deprimir zonas del terreno por erosión, acortando laprofundidad al manto freático. Un conjunto relativamente limitado pero eficiente de estrategias para lacosecha de agua, sumado a una movilidad estacionaly el conocimiento profundo del espacio, se planteancomo estrategias que permitieron no solo la exploración y colonización inicial de Las Travesías sino, posteriormente también, su ocupación definitiva.