La fotografía en el trabajo etnográfico

CARMAN, MARÍA

NOTICIAS DE ANTROPOLOGIA Y ARQUEOLOGIA

EQUIPO NAYA

Año: 1997 p. 23 - 29

0329-0735

Me piden que le ponga palabras a un arte que paradojalmente prescinde de ellas: la fotografía. Cómo dar cuenta del lugar que puede ocupar la fotografía en un trabajo etnográfico, cuando ella misma, por sus propias cualidades artísticas, suele ser lo más inasible del proceso, la pieza más cargada de subjetividad? Hay un viejo lema de los periodistas, muy conocido, que dice que "una imagen vale más que mil palabras". Este lugar común expresa no obstante el asombroso poder de síntesis de la fotografía: mientras que las palabras descomponen a las cosas en sus partes, las imágenes nos permiten en cambio percibir todo un cuadro al mismo tiempo, y procesar la información holística y rápidamente. La fotografía permite, según Sontag, " ...atravesar un panorama de acontecimientos dispares con agilidad", en tanto sus fracciones de tiempo y espacio son nítidas y apropiables. Nos proponemos entonces hacer algunas reflexiones acerca de cuál podría ser la utilidad de la fotografía, incorporada a un trabajo etnográfico. Acerca de nuestro trabajo de campo en las casas tomadas del Abasto. Las fotos seleccionadas complementan y enriquecen, con su particular lenguaje de claroscuros, el trabajo de campo que estamos realizando en el barrio del Abasto, en el marco de una beca de investigación. Dicho trabajo investigativo indaga acerca de las disputas materiales y simbólicas, al interior de este entramado barrial, entre los ocupantes ilegales de casas tomadas y los demás actores sociales. Como parte de esta lucha por la apropiación del espacio urbano, nos interesa develar de qué manera las casas tomadas configuran estrategias habitacionales para estos sectores populares. También nos proponemos, entre otras cosas, ahondar en las prácticas y discursos que se construyen en relación a los "otros" del barrio, a la vez que evidenciar de qué manera los actores se apropian diferencialmente de los bienes materiales y simbólicos de este escenario barrial. La ocupación de casas y edificios abandonados es un fenómeno novedoso y aún escasamente explorado, que comienza a difundirse en la Capital Federal a partir de la década del 80. Siguiendo a Carla Rodriguez, su origen está vinculado al problema de los desalojos de inquilinatos, a la existencia de un parque físico desocupado de alrededor del 15% del total y a una valorización de la ciudad por parte de los sectores populares en la medida en que les permite optimizar sus recursos. Las ocupaciones se suelen localizar en viejas casas abandonadas -sin sucesión o remanentes de las expropiaciones de Cacciatore para las autopistas-, estructuras de hormigón armado de edificios truncos, fábricas de persianas cerradas por quiebra, escuelas u hospitales que no funcionan como tales, recovecos u otros lugares ociosos de la ciudad.