Distribución, caracterización del hábitat y dinámica poblaciónal del "tuco-tuco colonial" Ctenomys sociabilis (Rodentia, Ctenomyidae). Resumen de tesis.

TAMMONE, MAURO N.

MASTOZOOLOGí­A NEOTROPICAL

UNIDAD DE ZOOLOGÍA Y ECOLOGÍA ANIMAL, INSTITUTO ARGENTINO DE INVESTIGACIÓN DE LAS ZONAS ARIDAS, CRICYT, CONICET

Lugar: Mendoza; Año: 2009 vol. 16 p. 520 - 521

0327-9383

Ctenomys sociabilis es un roedor subterráneoendémico del Parque Nacional Nahuel Huapi cuyadistribución geográfica se restringe a un área de1500 km2 rodeada por barreras físicas (e.g. ríos ylagos) en la Sierra Cuyín Manzano. Dentro de lagran diversidad de especies del género Ctenomys(>45 especies) y entre todos los roedores subterrá-neos es común el hábito de vida solitario; sinembargo, C. sociabilis posee un comportamientocolonial en el cual las madrigueras subterráneasson compartidas por un grupo familiar. Distintosautores sugieren que esta especie es especialista enhábitat de tipo mallín [término regional para referirsea ambientes con alto contenido hídrico y dealta productividad forrajera, con una asociaciónvegetal típica y claramente distinguible del ambientecircundante] y han considerando a esta característicacomo la principal causa de la evoluciónde la sociabilidad en esta especie. Sin embargo,la relación entre las colonias y los mallines noha sido probada a lo largo de toda su distribuciónespacial. El objetivo fue determinar la estructura ycomposición del hábitat, asociadas con la ocurrenciade las colonias del ?tuco-tuco colonial?, en treslocalidades limítrofes de su distribución, La Lipela(Norte), Paso Coihue (Oeste) y Rincón Grande(Sureste). Además, se estudiaron en la localidadde Rincón Grande dos parámetros de la dinámicapoblacional (persistencia temporal y sobrevivenciade colonias) con relación a distintas variables físicasy biológicas. Para cada colonia (n=412) se tomóla coordenada geográfica central con GPS, datosque luego fueron combinados con coberturasdigitales de precipitación, altitud y comunidadvegetal utilizando un Sistema de Información Geográfica.Se midió la cobertura vegetal por grupofuncional y por especie en 57 colonias utilizandouna parcela de 200 m2. Para el estudio demográficose trabajó sobre datos de un censo de cincoaños realizado sobre 85 colonias en la localidad deRincón Grande. Se calculó la persistencia temporaly el porcentaje de sobrevivencia anual de lascolonias relacionándolos luego con la distancia alvecino más cercano, el tipo de vegetación delmicrohábitat y la precipitación anual. Los resultadosindican que en las localidades del Norte yOeste, la altitud promedio fue de 1400 m y laprecipitación anual superó los 1000 mm; allí lascolonias ocuparon áreas abiertas dominadas porarbustos y sub-arbustos. En la localidad del Sureste,la altitud promedio fue de 900 m y la precipitaciónanual de 800 mm; en esta zona las coloniasocuparon áreas de mallín donde las gramíneas fueronel grupo dominante. La persistencia temporalresultó estar altamente relacionada con el porcentajede hierbas del microhábitat y no demostróningún patrón claro con la distancia al vecino máscercano. El porcentaje de sobrevivencia anual estaríarelacionado fuertemente con la precipitación del año previo. Estos resultados demuestran queC. sociabilis ocupa distintos tipos de hábitat dependiendodel ambiente local que habite. La variaciónde las características ambientales entre laslocalidades implicaría diferencias adaptativas localesentre las poblaciones respecto al uso delhábitat, con lo cual la hipótesis de los mallines nose sostiene a lo largo de toda la distribución. Laspoblaciones que habitan en las localidades monta-ñosas frecuentan áreas abiertas arbustivas en cercaníasde los bosques caducifolios de Nothofagus,mientras que las poblaciones de localidades bajashabitan en los bordes de mallín y áreas húmedasdentro de la estepa Patagónica. Por lo tanto, ladistribución de los hábitats de mallín no es el únicofactor que explica la sociabilidad en esta especie.Las áreas prioritarias para la conservación de C.sociabilis son los ambientes arbustivos de las regionesde altura y los mallines de las regiones bajas