Investigador del CONICET es distinguido por la Sociedad del Comportamiento Animal de Estados Unidos

El investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Alejandro Farji-Brener, del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA, CONICET-UNCo), fue distinguido por la Sociedad del Comportamiento Animal (ABS, por su sigla en inglés) de Estados Unidos con el Premio Penny Bernstein a la Enseñanza Distinguida. Este prestigioso reconocimiento internacional destaca la excelencia en la enseñanza de las Ciencias del Comportamiento y, en esta oportunidad, significa un hito para la región ya que se trata de la primera vez que la distinción la obtiene un investigador y docente latinoamericano.

“Este premio significa para mí una gran valoración de mi trayectoria como investigador y docente de grado y posgrado, especialmente en relación con los cursos intensivos de campo, en los que he podido interactuar con muchos estudiantes de habla hispana procedentes de decenas de países”, expresa el científico Farji-Brener.

Asimismo, el especialista señala que esta distinción llega en un momento especial de su carrera: “Particularmente, lo considero un gran reconocimiento que llega justamente en la etapa más madura de mi carrera, cosechando, de alguna manera, las semillas que sembré durante muchos años en los estudiantes, becarios y tesistas con quienes estuve involucrado”. Cabe mencionar que el premio tiene una característica distintiva: las postulaciones las realizan los propios estudiantes, quienes proponen a docentes cuya labor tuvo un impacto significativo en su formación académica.

Para Farji-Brener, este premio también constituye una valoración de la enseñanza de las Ciencias del Comportamiento que se desarrolla en América Latina, “Ser el primer latinoamericano premiado por la ABS representa una valoración especial de la enseñanza de las Ciencias del Comportamiento en los sistemas educativos superiores de habla hispana, lo que demuestra que en ese campo estamos a la altura del resto del mundo”, afirma.

En cuanto a la formación de nuevas generaciones de profesionales y científicos, y su manera de enseñar, reflexiona: “Se aprende haciendo y es mejor estimular preguntas que dar respuestas”. Y concluye: “Trato de estimular el pensamiento crítico de los estudiantes mediante el desarrollo y la ejecución de pequeños proyectos de investigación, orientando más que guiando, procurando que los estudiantes confíen más en sus datos que en lo que dicen los libros y fomentando el trabajo en equipo”.

Una trayectoria dedicada a la investigación y formación

Farji-Brener se define como ecólogo terrestre que, desde 1985, trabaja en la ecología y el comportamiento de los insectos y en sus relaciones con las plantas, especialmente en hormigas. Investiga estos insectos como organismos modelo para comprender el efecto de los pequeños disturbios sobre las propiedades del suelo y el desarrollo de las plantas, las causas y consecuencias de las invasiones biológicas, y los comportamientos que permiten resolver conflictos generados por vivir en sociedades densas.

Su trabajo es principalmente de campo, donde realiza sus observaciones y experimentos. En su carrera, se desempeña como investigador superior del CONICET y profesor regular de la Universidad Nacional del Comahue, en el Centro Regional Universitario Bariloche. Como docente universitario de grado y posgrado, cuenta con más de 35 años de experiencia.