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El CERELA cumple 50 años de excelencia científica y de impulsar desarrollos y tecnologías con significativo alcance productivo y social
El Centro de Referencia para Lactobacilos conmemoró su trayectoria de investigaciones en bacterias lácticas, orientadas a promover su aplicación biotecnológica en áreas como alimentos, agroindustria, medicina y veterinaria.
En un acto celebrado en la Honorable Legislatura de Tucumán (HLT), el Centro de Referencia para Lactobacilos (CERELA, CONICET-FML-FECIC), instituto de referencia científica en la región, conmemoró 50 años de vida institucional. Junto a las autoridades del instituto, del CCTCONICET NOA Sur, de la provincia de Tucumán y referentes locales de ciencia, academia y producción, la comunidad de investigadores, técnicos, becarios y administrativos del CERELA, celebró la trayectoria de medio siglo de investigaciones en bacterias lácticas, orientadas a promover su aplicación biotecnológica en áreas como alimentos, agroindustria, medicina y veterinaria. El evento contó con la presencia del gerente de Vinculación Tecnológica del CONICET, Gustavo Schötz, y del director ejecutivo de la INNOVA-T, Juan Skrbec.
El director del CERELA, Jean Guy LeBlanc, destacó el significado de alcanzar los 50 años de trayectoria y valoró el reconocimiento institucional de la Legislatura. También explicó cómo el trabajo que desarrollan tiene una presencia concreta en la vida cotidiana de las personas en el territorio. “CERELA está en la vida de los tucumanos, por ejemplo, a través del programa Yogurito Escolar que cuenta con la colaboración del Ministerio de Salud. Gracias a él, todas las escuelas públicas de la provincia reciben un yogur al que se le incorporó una bacteria que fue aislada y estudiada en nuestro instituto”, señaló. Este alimento –así como otros desarrollos que promueven- ayuda a reforzar las defensas naturales de niños en etapa escolar inicial, disminuyendo la incidencia de infecciones respiratorias e intestinales. Su potencial ya fue demostrado en distintos ensayos clínicos.
LeBlanc subrayó a su vez la proyección internacional de la institución y el reconocimiento que tienen sus investigadores en el campo de las bacterias lácticas. “En esta área somos reconocidos en el mundo, así que debemos estar orgullosos”, remarcó.
Por su parte, Schötz dijo que “consolidar y hacer crecer un instituto de estas características y con tantos logros lo primero que me genera es agradecimiento”. Y agregó: “quiero expresar mi admiración: personas con visión, pasión, compromiso y calidad científica hicieron posible llegar hoy a este momento y, los que aún continúan, están para sostener ese legado”. En este sentido, el gerente de Vinculación Tecnológica del Consejo reflexionó que “se da aquí el caso de las personas que crecen junto con las instituciones que las cobijan; y a la vez todo el trabajo hecho construye y consolida esas instituciones, produciéndose una simbiosis de beneficio mutuo”.
Seguidamente, el director del CCT NOA Sur, Augusto Bellomio, remarcó los aportes del CERELA y de la comunidad científica de Tucumán y de la región al desarrollo productivo y sanitario. En su discurso, Bellomio valoró el apoyo de la Legislatura y del vicegobernador al sistema científico provincial, y remarcó la importancia de la ciencia para el desarrollo del país.
El vicegobernador de Tucumán y presidente de la HLT, Miguel Acevedo destacó a su turno la decisión de acompañar y reconocer el trabajo de la ciencia local, especialmente en un contexto en el que considera necesario poner en valor el desarrollo científico y tecnológico. Asimismo, sostuvo que “el impacto que tiene la investigación científica en distintas áreas de la vida cotidiana y en el desarrollo productivo de Tucumán es más que relevante”, y en ese sentido apuesta a que desde el CERELA se siga trabajando e investigando en pos de mejorar la calidad de vida de la sociedad.
Participaron del evento, el ministro de salud provincial, Luis Medina Ruiz, autoridades provinciales y referentes locales de la ciencia, del sector productivo y de la academia.
También, se entregaron distinciones a investigadores que dejaron su huella en el CERELA, como es el caso de la ex directora del instituto, Graciela Font, y se proyectó un video institucional de la DRI -Dirección de Relaciones Institucionales- del CONICET que resume parte del trabajo y la historia de este centro científico del NOA.
Más sobre el CERELA
El Centro se inauguró el 27 de agosto de 1976. Fue creado a través de un convenio del que participaron tres organismos: el CONICET, la Fundación Miguel Lillo y la Fundación para la Educación, la Ciencia y la Cultura (FECIC), y sus primeros directores fueron la investigadora Aída Pesce de Ruiz Holgado y el investigador Guillermo Oliver.
Se trata de un instituto de investigaciones científicas y técnicas dedicado al estudio integral de las bacterias lácticas (BAL) y en menor medida de propionibacterias y bifidobacterias, que comprende sus propiedades benéficas (probióticas), fermentantes, espesantes, antimicrobianas y bioconservantes y sus aplicaciones en alimentos, salud humana y salud animal.
Actualmente forma parte del Centro Científico Tecnológico (CCT) CONICET NOA Sur, estructura funcional de amplio espectro temático que brinda un ámbito apropiado para las investigaciones científicas, tecnológicas y de desarrollo en el noroeste argentino.
El CERELA es reconocido nacional e internacionalmente en el ámbito de las bacterias lácticas. En su historia, generó importantes aportes al conocimiento de estos microorganismos, así como numerosos desarrollos tecnológicos, patentes de invención y transferencias tecnológicas exitosas al sector socio-productivo. También se destaca su formación en recursos humanos tanto a nivel de grado como de postgrado, convirtiéndose en un faro de investigación científica de excelencia para la región.