Describen la anatomía reproductiva del arándano para mejorar su producción

Un equipo integrado por especialistas del CONICET, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) publicó nuevos resultados sobre la biología reproductiva del arándano (Vaccinium corymbosum), un cultivo de gran importancia en Argentina. El estudio, que aborda procesos embriológicos y el desarrollo del polen en dos cultivares específicos producidos en las provincias de Corrientes y Entre Ríos, combina la investigación básica con la aplicación productiva.

El equipo de investigación se enfocó en los cultivares de arándano alto del sur (Southern Highbush Blueberry – SHB), Emerald y Snowchaser, ampliamente cultivados en el Nordeste Argentino (NEA) por su adaptación a regiones con bajos requerimientos de frío. Se trata de estudios sin precedentes a nivel mundial, ya que no existían descripciones de la anatomía reproductiva de estos dos cultivares.

El equipo, integrado por miembros del Instituto de Botánica del Nordeste (IBONE, CONICET-UNNE), de la Estación Experimental Concordia del INTA y de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNNE, desarrolló una escala detallada de siete estadios florales, que permite correlacionar la morfología externa del capullo (como el tamaño y el color) con eventos citológicos internos cruciales. Con este trabajo, publicado en la revista científica Horticulturae, los investigadores buscan proveer la base anatómica fundamental que permita optimizar el manejo y el rendimiento del cultivo.

“Este tipo de estudios es fundamental para el desarrollo productivo de la región y del país”, destacó la investigadora del CONICET y actual directora del IBONE, Ana María González, que es una de las autoras del estudio. “El conocimiento de la forma de sexualidad y reproducción de la planta brinda la posibilidad de contar con conocimientos básicos para el desarrollo posterior de un cultivo”, resaltó.

Este conocimiento básico, señalan los autores en el estudio, es crucial para determinar el cuajado del fruto y la calidad de la semilla, procesos que son particularmente sensibles al estrés ambiental. La importancia de la investigación cobra particular relevancia en el NEA, ya que en esta región se logra una productividad que puede ser hasta un cincuenta por ciento superior al promedio nacional.

Argentina tiene la estrategia de utilizar variedades tempranas (como las SHB) para concentrar la cosecha y la exportación en septiembre y octubre. Es en este periodo cuando se alcanzan los mejores precios internacionales, con picos de precios que han sido superiores al treinta y cinco por ciento del promedio anual en septiembre. Por lo tanto, el marco de estadificación floral establecido ofrece una herramienta refinada, ya que define “ventanas operacionales” precisas para la polinización y el manejo del polen, optimizando la cosecha temprana y la ventana de exportación de alto valor.

El equipo continuará esta línea de trabajo evaluando cómo los ambientes específicos de Concordia (Entre Ríos) y Bella Vista (Corrientes) influyen en el comportamiento reproductivo de estas plantas, consolidando un enfoque integrador entre ciencia básica, desarrollo tecnológico y producción regional.