Empresa de Base Tecnológica nacida en un laboratorio del CONICET gana el certamen de planes de negocios IB50K del Instituto Balseiro

El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) estuvo presente en la ceremonia de premiación del IB50K 2026, concurso que convoca a jóvenes a presentar planes de negocios y fomenta la creación de Empresas de Base Tecnológica en Argentina. El acto final fue llevado adelante por la institución organizadora, el Instituto Balseiro, dependiente de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la Universidad Nacional de Cuyo. En la Edición 16°, la participación de especialistas del organismo se destacó entre los ocho proyectos finalistas: siete de los ocho equipos finalistas tienen investigadores de CONICET entre sus integrantes.

El primer premio fue otorgado al proyecto Retinar, una Empresa de Base Tecnológica nacida en un laboratorio del CONICET, que responde a una necesidad del sistema sanitario argentino. Mediante IA, mejora la eficiencia en la detección de retinopatía diabética, ayudando a la prevención de la ceguera por diabetes. El segundo premio del IB50K fue entregado a Gamma Tracker, un dispositivo médico quirúrgico de alta precisión; y el tercer premio del certamen y premio especial del CONICET fue para ScleriX, una plataforma tecnológica y proyecto biotecnológico enfocado en optimizar el desarrollo de bioinsumos agrícolas basados en hongos. En estos dos proyectos también participan investigadores del CONICET.

En referencia al certamen, el vicepresidente de Asuntos Tecnológicos del CONICET, Alberto Baruj, sostuvo: “La final del concurso IB50K fue de muy alto nivel. Todos los proyectos que llegaron a esa instancia son excelentes desde el punto de vista tecnológico y muy relevantes para la resolución de problemas concretos de nuestra sociedad. Nos llena de orgullo como institución ver que nuestras investigadoras y nuestros investigadores muestran la iniciativa y la imaginación que les permite formular proyectos de frontera en áreas tan diversas como el agro, la medicina y la tecnología nuclear. Es una señal sobre el enorme potencial de nuestro sistema científico-tecnológico. El CONICET ha apoyado el desarrollo de estos jóvenes y de sus ideas. Queremos que tengan la oportunidad de llevarlas a la máxima expresión en nuestro país”.

Durante la jornada, la directora del CCT CONICET Patagonia Norte, María Celeste Ratto, resaltó: “CONICET viene apoyando este concurso desde hace varios años. Para nosotros es muy importante fortalecer y acompañar iniciativas que permitan el desarrollo de la innovación y la concreción de proyectos de Empresas de Base Tecnológica. Fue emocionante que gran parte de los equipos finalistas tienen personal del organismo, lo cual muestra la importancia de nuestra institución para crear innovación al servicio del país”.

Por su parte, la investigadora del CONICET y directora del Instituto Balseiro, Graciela Bertolino, destacó: “Hay un factor común, increíblemente importante en todos los equipos, se formaron en Universidades Nacionales Públicas, y una aplastante mayoría tiene que ver con el CONICET siendo o habiendo sido investigadores o becarios doctorales”. Y agregó: “El futuro de nuestro país tiene que estar basado en las ideas que nacen de este sistema científico tecnológico y educativo argentino”.

Retinar: primer premio a una solución tecnológica aplicada a la salud

El proyecto premiado, Retinar, se trata de una plataforma de teleoftalmología desarrollada por investigadores del CONICET que busca prevenir la pérdida visual en personas con diabetes y fortalecer la detección temprana de la retinopatía diabética.

El reconocimiento del IB50K incluye un aporte de 30 mil dólares que permitirá impulsar una nueva etapa de crecimiento del proyecto. “Por un lado es un empuje enorme, siempre está bueno que reconozcan el trabajo que uno está haciendo que siempre es a pulmón y con las dificultades que solemos tener en Argentina. Por otro lado, el aporte económico es fundamental”, expresó José Ignacio Orlando, líder del proyecto e investigador del organismo en el Laboratorio de Plasmas Densos magnetizados (PLADEMA, UNICEN).

En ese sentido, Orlando explicó que uno de los objetivos para el próximo año es alcanzar a 90.000 personas a través de Retinar lo que implica una inversión significativa. Actualmente, la iniciativa se sostiene por sus propios fundadores por lo que el financiamiento obtenido, según el científico, representará un impulso para avanzar hacia un modelo de empresa autosustentable.

A su vez, remarcó que Retinar es el resultado de 10 años de investigación científica tecnológica “de una inversión sostenida del CONICET, de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica y la Universidad Nacional del Centro. Es un trabajo que se inició como ciencia básica, en papers que, a través de la colaboración y el trabajo multidisciplinario con el servicio de oftalmología del Hospital El Cruce, primero tomó forma de prototipo y luego de empresa gracias a un PICT Startup que conseguimos de agencia en el año 2021. Hoy es una Empresa de Base Tecnológica que es una spin-off reconocida por la UNICEN”.

Al referirse a su recorrido, el investigador reflexionó: “Estamos orgullosos porque de alguna forma cerramos el círculo, desde formarnos como profesionales y haciendo nuestros doctorados contribuyendo a la ciencia y la tecnología con publicaciones científicas, formando la nueva generación de científicos que vendrá y ahora, creando una Empresa de Base Tecnológica que resuelve un problema que es importantísimo para la Argentina que es la ceguera por diabetes”.

Ciencia de Frontera: una mención especial del CONICET a ScleriX

El organismo otorgó el premio especial de Ciencia de Frontera al proyecto ScleriX, que presenta una solución de vanguardia científico-tecnológica. Se trata del desarrollo de una plataforma tecnológica patentada que, mediante un proceso de fermentación específico, permite producir estructuras fúngicas más resistentes y estables, dando lugar a bioinsumos agrícolas de mayor persistencia y eficiencia para el biocontrol. Asimismo, obtuvieron el 3er. puesto en la premiación.

“Para ScleriX es un honor y un orgullo haber participado en este premio, obtener el tercer puesto. También, en todo este proceso haber mejorado nuestra propuesta y seguir madurando nuestro proyecto para que consigamos tener impacto”, indicó la investigadora Carla Huarte Bonnet del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata (INIBIOLP, CONICET-UNLP). Y afirmó: “En especial el reconocimiento del CONICET para nosotros es un orgullo, porque ahí es donde nos incubamos, donde todo empezó. Gracias a todo ese apoyo durante estos años, es que hoy podemos estar en esa instancia”.

Además, entre los equipos finalistas se presentaron proyectos con participación de especialistas del Consejo que buscan soluciones innovadoras en diversas áreas, entre ellos: H2Hydra, Gamma Tracker, AtomIA y Renerv