Mediadores del Espíritu. Los evangelistas indígenas en el Chaco argentino

CERIANI CERNADAS, CÉSAR

Santiago

Congreso; XIX Jornadas de Alternativas Religiosas en América Latina; 2018

Universidad de Santiago de Chile

El estudio revisita el contexto socio-histórico delas misiones evangélicas entre los pueblos indígenas chaqueños durante laprimera mitad del siglo XX, inquiriendo en los objetivos, organización yconfiguraciones propias. Seguidamente, el análisis problematiza la constituciónde un nuevo tipo de liderazgo socio-religioso producto de dicha experiencia, unoescasamente atendido desde los estudios antropológicos. Es el caso de los evangelistasnativos, que acompañaron a los misioneros euro-norteamericanos en sus viajesiniciáticos, fundaron congregaciones en diferentes poblados del territorio obien gestaron nuevas iglesias independientes. El trabajo propone así unareflexión conceptual y empírica sobre la figura de los evangelistas indígenasen la región del Gran Chaco argentino, indagando el rol de los predicadorestoba (qom) y wichí, fundamentalmente, en la difusión del cristianismoevangélico entre los mismos o variados (en ciertos casos rivales) colectivosétnicos, junto al implícito proceso de traducción y mediación cultural.Interesa focalizar en las prácticas de mediación ejercidas por los evangelistasa partir de sus redes interpersonales, las relaciones de padrinazgo conmisioneros extranjeros y/o antropólogos, las estructuras de poder local y losnuevos saberes, bienes y tecnologías (escritura, vestimenta, automóviles,etc.). En base al material etnográfico propio y de otros colegas, sumado a unanálisis de fuentes escritas de las principales agencias misioneras quetrabajaron en la región (anglicana, escandinava, menonita, Emmanuel), elestudio aspira a iniciar una discusión sistemática y comparativa sobre lastramas históricas, políticas y construcciones de la memoria sobre estos protagonistasdel cambio cultural de los pueblos chaqueños.