El cambio de paradigma de la teoría de la señal a la teoría de la información

G. CORRAL-BRIONES; L. A. GODOY

Revista Argentina de Enseñanza de la Ingeniería

Universidad Nacional de Rio IV

Lugar: Rio Cuarto, Cordoba; Año: 2003 vol. 4 p. 59 - 65

1515-5838

La idea de representar digitalmente cualquier tipo de señal muestreando la fuente de información a una frecuencia apropiada y convirtiéndola en una cadena de bits surgió en el año 1948, de la mano de Claude Shannon, quien caracterizó la fuente de información por un solo número, la entropía, que es un término adoptado y adaptado de la mecánica estadística para cuantificar el contenido de información de la fuente. Con anterioridad a la teoría de Shannon, se aceptaba universalmente la idea intuitiva (pero errónea) de que sólo era posible alcanzar una probabilidad de error arbitrariamente pequeña en un canal de comunicación si la frecuencia de transmisión de la señal se reducía a cero. Todo esto cambió a partir del trabajo de Shannon, en el que se caracterizó al canal de transmisión por un solo parámetro, la capacidad de canal, y se demostró que codificando adecuadamente la fuente de información, es posible transmitir la información a cualquier frecuencia por debajo de la capacidad de canal con una probabilidad de error arbitrariamente pequeña. En este trabajo se intenta demostrar que la teoría de Shannon constituyó un nuevo paradigma con respecto al escenario de conocimientos que le precedieron, y que el cambio teórico significó una revolución en el sentido de Kuhn. Pero lejos de tratarse de una revolución científica en la que los nuevos adeptos tienen un cambio casi religioso (como en la primera versión de la teoría de Kuhn de 1962), en la teoría de la información hubo una fuerte base racional asociada a los problemas que contribuyó a resolver, lo que permite explicar el cambio de paradigma.