Herramientas moleculares de diagnóstico ambiental

HEBE DIONISI; LOZADA, MARIANA

Neuquén

Mesa redonda; V Congreso Argentino de la Sociedad de Toxicología y Química Ambiental (SETAC); 2014

Sociedad de Toxicología y Química Ambienta

Los microorganismos ambientales son claves para la recuperación de sitios contaminados con hidrocarburos, siendo responsables de los procesos degradativos de los compuestos contaminantes, con o sin intervención del ser humano. Es por ello que la determinación de la capacidad degradativa de las comunidades microbianas es utilizada como una de las líneas de evidencia para la caracterización de sitios contaminados, y en las distintas etapas del proceso de biorremediación. Debido a la imposibilidad de cultivar a la mayoría de los microorganismos ambientales, en los últimos años se han comenzado a desarrollar herramientas moleculares que permitan determinar la presencia, abundancia y/o actividad de los microorganismos con capacidad para degradar compuestos contaminantes. Estas herramientas tienen como blanco a moléculas biológicas de losmicroorganismos de interés, como por ejemplo el ADN, el ARN o las proteínas. Debido a su mayor precisión y rapidez de análisis, las herramientas moleculares de diagnóstico ambiental presentan el potencial de disminuir los costos asociados al tratamiento del sitio contaminado, permitiendo la toma de decisiones informadas ydisminuyendo el grado de incertidumbre del proceso. Las desventajas de estas metodologías están asociadas a un mayor costo de las mismas con respecto a las técnicas microbiológicas convencionales, y a la necesidadde equipamiento sofisticado y personal altamente capacitado. Estas herramientas han sido desarrolladas y aplicadas con éxito en sistemas con una baja diversidad de microorganismos y de sustancias contaminantes.Se encuentran aún en proceso de desarrollo para sistemas más complejos, como por ejemplo suelos osedimentos contaminados con petróleo. Se describirán las herramientas de diagnóstico ambientaldesarrolladas en el Laboratorio de Microbiología Ambiental de CENPAT-CONICET para ambientes costerosexpuestos a la contaminación con hidrocarburos.