Gymnospermas cretácicas de Patagonia como indicadoras de pCO2 atmosférico.

PASSALIA, M. G.

Gramados, Brasil

Congreso; 11º Reunion de la Asociación Latinoamericana de Paleobotánica y Palinología; 2004

Si bien parecería que el período Cretácico no puede ser considerado como homogéneamente cálido durante toda su extensión, muchos trabajos destacan el ultratermal del Cretácico Inferior a Medio, especialmente durante el Aptiano y a través del Albiano y parte del Cenomaniano. El CO2 atmosférico juega un importante papel en el balance de temperatura y radiación de la atmósfera terrestre y sus fluctuaciones durante el Cretácico se corresponderían con los patrones de paleo temperaturas. Estudios experimentales han dado cuenta de la relación inversa entre la concentración de estomas en las plantas y los niveles de pCO2 atm. Estas observaciones han servido de fundamento a trabajos en los cuales se analizan las fluctuaciones en la densidad estomática de hojas fósiles como medida de la concentración paleo atmosférica de CO2. En el presente estudio se efectuaron estimaciones de pCO2 atm mediante el cálculo del índice estomático (medida de la concentración de estomas) de cutículas fósiles de los morfogéneros Brachyphyllum (7spp), Tomaxellia (2spp) y Ginkgoites (2spp). Los mismos proceden de cuatro localidades de Santa Cruz (Argentina) y pertenecen a las Formaciones Anfiteatro de Ticó y Punta del Barco (base y techo del Grupo Baqueró respectivamente), de edad aptiana. Las observaciones derivadas de las especies de Brachyphyllum y Tomaxellia indican valores de pCO2 incrementados entre 3 y 4 veces respecto a los actuales siendo más homogéneos entre especies de un mismo nivel fosilífero. Dichos valores son consistentes con los estimados por otros autores a partir de modelos geoquímicos. El efecto invernadero provocado por estos altos valores de pCO2 atm. sumado a la disposición paleogeográfica como forzante climático, bastarían para explicar la casi totalidad del incremento de temperatura calculado para el Cretácico Inferior. Por otro lado, las estimaciones derivadas de las cutículas de Ginkgoites sugieren un aumento de pCO2 entre 1.5 y 2.5 respecto al presente. Si bien estos resultados coinciden en sugerir una atmósfera aptiana enriquecida en CO2, difieren con los anteriores en la magnitud de dicho incremento. Esta discrepancia podría ser producto de una capacidad adaptativa diferencial de cada taxa para modular una respuesta frente a un mismo estímulo, esto es grandes variaciones de pCO2 atm. Sin embargo, al sumar nuestros resultados a los obtenidos por otros autores a partir del estudio de cutículas fósiles de Ginkgoales se observa una correspondencia, durante gran parte del Fanerozoico, entre la fluctuación de la pCO2 atm calculada mediante evidencias geoquímicas y la variación del índice estomático (y así de la pCO2 atm).