. Plantas medicinales usadas por una comunidad Mapuche en las cercanias de Junin de los Andes, Neuquén

DIEGO ESTOMBA; ANA LADIO; MARIANA LOZADA

Buenos Aires

Simposio; Simposio Argentino y XI Simposio Latinoamericano de Farmacobotánica; 2004

Sociedad Argentina de Farmacobotánica

La utilización de plantas medicinales tiene una larga historia de uso en las comunidades Mapuches. La subsistencia de esta valiosa herbolaria se ve hoy amenazada a causa de factores tanto sociales como ecológicos. El objetivo de este trabajo es comparar la riqueza de plantas medicinales, usadas en el ámbito doméstico, en dos comunidades que comparten un sistema cultural pero que habitan ambientes ecológicos diferentes. La comunidad Mapuche Curruhuinca está asentada en el bosque cordillerano, mientras que la comunidad Mapuche Cayulef, está ubicada en una estepa herbácea, distante de la anterior a más de 100 km. Se realizaron enlistados libres y entrevistas semi estructuradas a pobladores seleccionados al azar, en Curruhuinca a 39 familias y en Cayulef a 32 familias. Los datos fueron analizados estadísticamente y con el índice de similitud de Jaccard. El número de especies medicinales, de origen nativo y exótico, usadas en el ámbito doméstico es similar en ambas poblaciones, 94 especies en Curruhuinca y de 100 en Cayulef, aunque cualitativamente distintas, sólo comparten un 39 %. El uso de las mismas está principalmente relacionado con dolencias digestivas, respiratorias y para combatir dolores e inflamaciones. Las dos comunidades utilizan 3 sitios de recolección de plantas medicinales; el bosque cordillerano, la estepa patagónica (mallines, bajos y pedreros andinos) y los ambientes antrópicos. Sin embargo, Cayulef usa significativamente más plantas de la estepa que Curruhuinca, que utiliza el doble de las del bosque y de los alrededores de las casas. Las especies recolectadas en el bosque y en los ambientes antrópicos son similares en un 46 y 56 % respectivamente, mientras que en el caso de las especies de la estepa, sólo comparten un 19 %. En ambas poblaciones, el uso de órganos aéreos (tallos y hojas) es significativamente mayor que el uso de raíces.En ambas poblaciones, la utilización de plantas medicinales se basa primariamente en el aprovechamiento de los órganos aéreos de plantas provenientes de los ambientes ecológicos más cercanos. Tanto en la población Curruhuinca como en Cayulef, muchas de las especies medicinales más valoradas son de origen nativo, oriundas del bosque cordillerano. La conservación de estas especies o su cultivo en huertos podría ser beneficiosa para estas comunidades ya que las mismas constituyen remedios irremplazables, que se utilizan independientemente del lugar donde está asentada la población, y que su recolección conlleva largas travesías.