Evolución de las inflorescencias de Gramíneas

REINHEIMER R.

Jornada; III Jornadas de Biodiversidad; 2012

La familia de las Poaceae (gramíneas) incluye cerca de 10000 especies segregadas en 13 subfamilias y alrededor de 700 géneros. Las gramíneas se distribuyen por todo el mundo y su importancia económica es indiscutible. Algunos de los miembros de la familia más conocidos son la caña de azúcar, numerosos cereales como el maíz, arroz, avena, trigo, centeno, etc., y varias especies forrajeras. Las gramíneas se diferencian del resto de las Angiospermas (plantas con flores) por poseer una estructura floral muy particular. Las flores de las gramíneas no poseen sépalos y pétalos (o tépalos) convencionales rodeando a los verticilos de reproducción. En su lugar, cada una de las flores posee un gineceo central y tres o seis estambres rodeados por dos estructuras glandulares llamadas lodículas y dos órganos similares a brácteas conocidos con el nombre de lemma y pálea. Las flores a su vez, se encuentran rodeadas por dos brácteas estériles llamadas glumas, conformando así la espiguilla. Asimismo, las espiguillas están arregladas de diferentes maneras en una gran variedad de sistemas de ramificación de inflorescencias. La diversidad morfológica de las inflorescencias, espiguillas y flores que ofrecen las gramíneas es admirable. Evidencia reciente indica que, la modificación de la morfología de las flores, la aparición de las espiguillas, y la gran diversidad de formas de inflorescencias de las gramíneas es el resultado de modificaciones en el control génico que regula el desarrollo de dichos órganos. En esta charla se comentarán y discutirán algunos avances logrados en el estudio de genes (la mayoría de ellos, factores de transcripción) que intervinieron de forma clave en evolución de los sistemas reproductivos de las gramíneas.