Diversidad de Polyplacophora (Mollusca) en el Canal Beagle, Tierra del Fuego, Argentina

LUIZZI M.G.,; ZELAYA D.G.; ROMERO M.C.

Mar del Plata

Jornada; V Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2003

La Región Magallánica se extiende a lo largo de la costa austral de América del Sur, entre 42º S en el Océano Atlántico y 42º S en el Océano Pacífico. Un relativamente elevado número de especies de poliplacóforos (33) fue citado para esta Región, aunque sólo 12 de ellas son conocidas para aguas argentinas. El bajo número de especies presentes en el Atlántico Sudoccidental podría estar reflejando una diferencia real en la diversidad específica entre ambos océanos, o bien ser el resultado de los escasos estudios específicos del grupo en aguas argentinas. Con el objetivo de proveer nuevas evidencias tendientes a clarificar cuál de estas hipótesis es la que está determinando el patrón actualmente observado, se estudiaron los poliplacóforos colectados en el Canal Beagle, una vía de comunicación entre el Atlántico Sudoccidental y el Pacífico Sudoriental.   Muestras de fondo marino fueron colectadas entre 15 y 100 m de profundidad, a lo largo del sector argentino del Canal Beagle (Bahía Lapataia a Cabo San Pío). En el laboratorio, los poliplacóforos fueron separados del sedimento bajo microscópico estereoscópico e identificados al menor nivel taxonómico posible. Muestras adicionales del intermareal, fueron colectadas en dos localidades. Con fines comparativos, se recopiló la información disponible sobre las especies previamente citadas para el Atlántico Sudoccidental y el Pacífico Sudoriental.   El material estudiado estuvo representado por 9 especies, distribuidas de la siguiente manera: Leptochitonidae (2 especies), Ischnochitonidae (6 especie) y Mopaliidae (1 especie). Leptochiton sp. fue el taxón más frecuente, hallándose en 90% de las estaciones estudiadas, y resultando además el taxón más abundante en número de ejemplares. Los resultados aquí obtenidos parecen indicar que la diferencia en la diversidad específica de poliplacóforos entre ambas costas de la Región Magallánica no sería una consecuencia de su conocimiento diferencial.