Patrones latitudinales de los parásitos de peces del Atlántico Sudoccidental: evidencias para la discriminación de stocks.

TIMI, JUAN TOMÁS

Mar del Plata

Conferencia; XVII Congreso Latinoamericano de Parasitología, IV Congreso Argentino de Parasitología; 2005

Federación Latinoamericana de Parasitólogos

Los parásitos han sido utilizados ampliamente como marcadores biológicos para la determinación de stocks de peces. Esta metodología, que se basa en la distribución geográfica de los parásitos, ha ganado un reconocimiento creciente por su aplicación en el manejo de las pesquerías. El área endémica de un parásito es aquella región que provee las condiciones necesarias para su transmisión, dependiendo a su vez de las características ambientales y de la presencia de hospedadores adecuados para todos sus estadíos de desarrollo. La distribución de los parásitos marinos en particular está determinada principalmente por los perfiles de temperatura y salinidad y su asociación a masas de agua específicas. La circulación del agua en el Atlántico Sudoccidental está caracterizada por la corriente de Brasil (aguas templadas y salinas) y la corriente de Malvinas (aguas frías de baja salinidad) que, fluyendo en sentido contrario en el borde de la plataforma continental, crean un gradiente de temperatura en la plataforma. Estudios parasitarios de la anchoíta, Engraulis anchoita a lo largo de las costas de Uruguay y Argentina (34°S-46°S) evidenciaron patrones latitudinales en la distribución de varios de sus parásitos. Su prevalencia y abundancia estuvieron correlacionadas significativamente con la latitud, la cual, previo control del tamaño muestral y de la talla de los peces, permaneció como la principal variable explicativa de los gradientes observados. La anchoíta, dependiendo de la latitud, habita diferentes masas de agua, en las que desarrolla diferentes hábitos alimentarios (en cantidad y composición), lo cual, junto con las condiciones ambientales determina las clinas latitudinales de sus parásitos, permitiendo la identificación de sus unidades poblacionales. Los patrones latitudinales evidenciados por los parásitos de la anchoíta, algunos de los cuales se hallan ampliamente distribuidos en la fauna local, se observaron en estudios poblacionales de otras especies de peces. En este sentido, se identificaron stocks de otras especies comerciales, como la caballa (Scomber japonicus), la merluza (Merluccius hubbsi) y a una mayor escala geográfica, incluyendo muestras de Brasil, la pescadilla (Cynoscion guatucupa). La temperatura, es un buen predictor de gradientes latitudinales de la diversidad y riqueza de especies, por lo tanto la influencia de la latitud en las comunidades parasitarias de los peces del Atlántico Sudoccidental se debería principalmente al gradiente térmico característico de las aguas de esta región. Estas condiciones, junto con la identificación de especies de marcadores biológicos comunes a varias especies de hospedadores, confieren un carácter predictivo a este tipo de estudios, que podrán aplicarse con éxito a otras especies con hábitos similares a la ya estudiadas o que se relacionen con estas a través de las tramas tróficas.