Si la aridez no te mata, te fortalece: diversificación de Neltuma en Sudamérica

AGUILAR D.; COSACOV A.; SÉRSIC A.; COSTAS, SANTIAGO M.; ACOSTA M. C.

Bariloche

Congreso; XXX Reunión Argentina de Ecología; 2023

Los sistemas áridos en Sudamérica son el resultado de procesos biogeoclimáticos sucedidos a lo largo de millones de años. Desde el Mioceno Medio, ocurrió un marcado enfriamiento del clima a nivel global que, en conjunto con la elevación de la cordillera de los Andes, desencadenó la hiperaridización de distintas regiones del continente, lo cual se intensificó durante los ciclos glaciarios del Pleistoceno. Neltuma (ex Prosopis) es un género emblemático de las regiones áridas y semiáridas de Sudamérica, que comprende 43 especies de árboles, arbustos, y algunas rastreras. El objetivo del presente trabajo fue reconstruir la historia evolutiva del género y su relación con este proceso de aridización. Se reconstruyeron las relaciones filogenéticas de 25 especies representativas del género utilizando la región NIA de ADN nuclear y la región ndhF-rpL32 de ADNcloroplastidial; se infirieron los estados de caracteres morfológicos con valor adaptativo y el área ancestral del género y de los distintos clados obtenidos. Se incluyeron como grupos externos a especies del género Strombocarpa, Anonychium, Prosopis, Prosopidastrum y Vachellia. Los resultados obtenidos indican a la región Chaqueña como el área ancestral del género, desde donde se habrían diversificado y colonizado otras ecorregiones como el Monte, el Espinal y la Estepa Patagónica. Algunos estados de los caracteres mapeados como hábito, presencia/ausencia de hojas y separación de los foliolulos habrían surgido independientemente en distintos clados y podrían ser adaptaciones a la aridez. Así, los cambios asociados a los procesos de aridización en Sudamérica habrían propiciado la diversificación adaptativa en Neltuma.