Hallazgos de conchóstracos en la Formación Río Mendoza, localidad tipo (Mesotriásico), Provincia de Mendoza, Argentina

GALLEGO, O.F.; ZAVATTIERI, A. M.

Entre Rios

Otro; Reunión Anual de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina; 2001

Se da a conocer el primer registro de conchóstracos fósiles en sedimentitas triásicas de la Formacion Río Mendoza en su localidad tipo, flanco norte del cerro Bayo, en la localidad de Potrerillos, provincia de Mendoza. Las sedimentitas rojas continentales de la unidad basal del Grupo Uspallata se consideran actualmente de edad mesotriásica, posiblemente media, en lugar de eotriásica como se pensaba sobre la base de los vertebrados hallados en su perfil tipo. Hasta ahora, la abundante fauna de conchóstracos triásicos de la Cuenca Cuyana provenía principalmente de las Formaciones Potrerillos y Cacheuta (o sus equivalentes). Recientes trabajos de campo, efectuados por la segunda autora, han brindado nuevos materiales provenientes de esta unidad basal y de la suprayacente Formación Cerro de Las Cabras. Los ejemplares hallados en niveles de la Formación Río Mendoza constituyen el registro más antiguo de conchóstracos triásicos en la Argentina. Los niveles con conchóstracos se hallaron en la sección media de la secuencia, por encima de las facies iniciales que constituyen los abanicos aluviales, fanglomerados- en los que dominan los flujos de barro y de detritos. Hacia arriba se interdigitan con depósitos de canales de tipo efímero en una planicie de inundación con desarrollo de barreales y flujos en mantos. En particular, los conchóstracos de la Formación Río Mendoza se encuentran preservados en una arcilita violácea que se puede interpretar como depósitos desarrollados en un ambiente pantanoso o de lagunas efímeras y de escasa extensión que se localizarían en la planicie de inundación del sistema fluvial que se desarrolla hacia la parte superior de la secuencia. Estos ambientes efímeros propuestos concuerdan con las características morfológicas observadas en la especie allí presente, con dimensiones reducidas y pocas líneas de crecimiento, lo cual evidencia un rápido desarrollo ontogenético característico de este tipo de ambientes.