¿Qué efectos produce a lo largo del tiempo un herbívoro sobre una planta protegida? El caso del burro (Equus assinus) y el cardón Echinopsis (=Trichocereus) terscheckii en el Parque Provincial Ischigualasto?

YELA, NATALIA INÉS; LAHOZ, VERONICA; CAMPOS, MÓNICA; BORGHI, CARLOS

Salta

Congreso; X Congreso Internacional de Manejo de Fauna Silvestre en la Amazonia y América Latina; 2012

La introducción de herbívoros exóticos produce importantes cambios en el ecosistema. En algunas áreas protegidas de zonas áridas de Argentina se encuentran presentes poblaciones asilvestradas de burros (Equus assinus). Estos herbívoros afectan la vegetación, por ejemplo a través del consumo de cardones Echinopsis (=Trichocereus) terscheckii, elementos dominantes en la comunidad del Cardonal del Parque Provincial Ischigualasto (P.P.I). Estudios previos muestran que los burros disminuyen la producción de flores y frutos de cardones. El objetivo del presente trabajo fue evaluar el daño causado por el burro en la corteza de los cardones y cómo el daño varía a lo largo de 4 años. Se muestrearon 7 cardonales dentro del P.P.I en enero de 2005 y diciembre de 2009. El 6,7% de los 210 cardones muestreados en el primer año, se encontraron muertos en el 2009. El volumen de daño en los individuos aumentó significativamente desde 2005 a 2009. El número total de daños en el 2005 fue mayor en los sitios cercanos al Submarino y a orillas de la Ruta Nacional 150, mientras en el 2009, lo fue en el Mirador del P.P.I y en las sierras cercanas a la Ruta Nacional. Los cardones más afectados fueron los que presentaron entre 5 y 7 brazos en el año 2005, y entre 7 y 10 brazos en el 2009. Los resultados mostraron un incremento del daño por herbivoría (volumen y número) a lo largo del tiempo. Este impacto podría tener serios efectos a nivel poblacional, ya que se sabe que el volumen de daño se relaciona negativamente con parámetros reproductivos. El trabajo forma parte de estudios que se realizan actualmente con el objeto de evaluar cuáles son los factores que condicionan el daño de los cardones por los burros, para así poder implementar medidas de manejo adecuadas