Fotocatálisis Heterogénea para la Desinfección de Aire en Ambientes Interiores

TEMPORETTI, A.; BRANDI, R. J.; LABAS, M. D.

Santa Fe

Encuentro; XIX Encuentro de Jóvenes Investigadores de la Universidad Nacional del Litoral; 2015

UNL

En los últimos años, ha crecido el interés público en aspectos que hacen a la contaminación del aire en ambientes interiores, sobre todo al confirmarse su efecto perjudicial sobre la salud. Muchos de los problemas de contaminación del aire en interiores involucran contaminantes de origen microbiológico (OSHA, 1999). Los bioaerosoles pueden producir enfermedades desde leves a muy graves. Por lo expuesto, se han registrado un gran número de investigaciones para el control de la contaminación microbiológica en ambientes interiores. La creciente demanda de la sociedad para la descontaminación del ambiente, ha impulsado el desarrollo de nuevas tecnologías de purificación, que reemplacen o complementen a los procesos tradicionales de tratamiento. Los procesos convencionales, generalmente solo capturan y transfieren el contaminante biológico de una fase a otra. Un proceso atractivo, que inactiva a los bioaerosoles presentes, es la fotocatálisis heterogénea. Existe muchas publicaciones sobre el efecto bactericida de la fotocatálisis utilizando dióxido de titanio para inactivar bacterias, hongos y virus (Vohra y colab., 2005, entre otros), sin embargo la gran mayoría de los trabajos son experimentales. Para el diseño de dispositivos de control basados en esta tecnología, el material soporte debe ser micro-poroso que permita la retención de los microorganismos aerotransportados y así facilitar el contacto con el catalizador y la radiación UV. Para implementar esta tecnología, se puede realizar la captura de las biopartículas aerotransportadas mediante el uso de superficies filtrantes de alta eficiencia (por ejemplo lana o fibras de vidrio), con el catalizador inmovilizado e irradiar la superficie de tal filtro con radiación UVA (filtración+fotocatálisis). Este trabajo es una primera aproximación para el diseño de un equipo de aplicación práctica. El objetivo de este trabajo es el estudio de la fotocatálisis heterogénea aplicada en la desinfección de aire, utilizando la Escherichia coli como microorganismo modelo. Para tal fin se construye un fotorreactor de configuración simple de laboratorio para realizar un estudio cinético. A partir de aquí, realizar el modelo matemático del sistema y en conjunto con las corridas experimentales, determinar los parámetros cinéticos del proceso.