El cerro Dos Cuernos: otro ejemplo de escudos basálticos en el oeste de Santa Cruz extraandina, Argentina

GONZÁLEZ GUILLOT, M.; PONCE, J.F.; LOBO, C.; RODRÍGUEZ, M.; GÓMEZ VEREDA, I.

Puerto Madryn

Congreso; XXI Congreso Geológico Argentino; 2022

En Patagonia extraandina seformaron un gran número de mesetas durante diferentes ciclos basálticos (Panzay Franchi 2002). Las geoformas volcánicas típicas en Patagonia sur son conos de escoria,conos de salpicadura y maars (e.g. Panza y Franchi 2002, Corbella y Lara 2008).Sin embargo, recientemente se ha documentado que en la franja más occidental delas mesetas ocurren escudos basálticos de pequeñas dimensiones (scutulum) (González Guillot y Ponce2017, 2021). Uno de esos escudos se ubica sobre la meseta Desocupada (49,44°S ?72,46°O), con pendientes suavemente cóncavas hacia arriba y un diámetro total(cono + abanico sensu Rossi 1996) de6800 m. El cono presenta un diámetro de 2410 m y una altura de 104 m (GonzálezGuillot y Ponce 2021). En esta contribución se brindan las características deun escudo sobre la meseta de la Muerte, el cerro Dos Cuernos, y de otrosposibles escudos en la región.Elanálisis morfométrico de edificios volcánicos que se presenta a continuación serealizó a partir de imágenes satelitales (GoogleEarth) y con modelos digitales de elevación (MDE) de la ShuttleRadar Topography Mission (SRTM), con píxel de 90 m de resolución, utilizandoel programa Global Mapper 10 para suanálisis y generación de mapas topográficos. Además, se recolectó informaciónde campo en el cerro Dos Cuernos.Elcerro Dos Cuernos (48,58°S ? 71.68°O) es el punto más elevado sobre la mesetade la Muerte (Basalto Strobel, 9-6Ma, Panza y Sacomani 2018). Se trata de un escudo basáltico de pendientesconvexas hacia arriba (Fig. 1A). Presenta un cono de 204 m de alto y diámetrode 3042 m, y un abanico (asimétrico) de 5700 m en sentido NE-SO (Fig. 1B). Todoel edificio tiene una altura de ~230 m sobre el techo de la meseta. Las pendientes son 8°(cono) y 2,5° (abanico). El volcán está cubierto por un manto de clastosprovenientes de la erosión de lavas compactas. No obstante, en sectores afloransecciones de coladas con espesores de 0,8 a 4 m, y características de flujos pahoehoe. Prácticamente no hay escoria niotros materiales piroclásticos en todo el edificio. Los dos cuernos se ubicanen la cima (Fig. 1) y son estructuras de ~20 m de alto conformadas por un únicopaquete de lava muy pobremente vesiculada, y con disyunción horizontal conespaciamiento de 5-10 cm. Posiblemente representan remanentes de un lago delava, ergo implican un importante desmantelamiento del aparato volcánico.Unamuestra de lava próxima a la cima del volcán presenta color rojizo y texturaporfírica, con fenocristales de plagioclasa (tamaño 2,5-0,3 mm) y clinopiroxeno(1,6-0,3 mm), y glomérulos de plagioclasa y piroxeno en relación subofítica. Lapasta es menor a 80 µm, conformada por plagioclasa, minerales opacos junto avidrio intersticial y un material rojizo de baja cristalinidad (¿limonitas?)que le confiere el color a la roca. Por otro lado, una muestra en la base deuno de los cuernos posee un color gris claro, levemente rosado. Presentatextura seriada con cristales mayores de plagioclasa (hasta 4 mm) yclinopiroxeno (hasta 1,2 mm), en relación subofítica, junto a minerales opacosy escaso vidrio intersticial. Estas características difieren del BasaltoStrobel, caracterizado por fenocristales de olivina (Panza y Sacomani 2018).Losparámetros morfométricos del cono del cerro Dos Cuernos corresponden también altipo scutulum (Fig. 1C).Otrosposibles escudos han sido identificados en imágenes satelitales. Uno de ellosse ubica próximo al cerro Dos Cuernos, sobre la meseta del Strobel (48,60°S ?71,51°O). Consiste en un cono de 159 m de altura y 2451 m de diámetro, conpendientes de 6,4° (4 en Fig. 1C). Se aprecia escasa escoria rojiza alrededorde la cima en la imagen satelital. Sobre la meseta del Lago Buenos Aires ocurreotro edificio con geometría en escudo (46,95°S ? 71,66°O), su cono posee unaaltura de 235 m y una base ovalada de 1895 m x 3144 m, con pendientes de 8,4°(3 en Fig. 1C). Otros dos edificios con características similares, pero máspequeños, fueron detectados más al sur; uno se ubica al norte de la meseta delViento (49,31°S ? 72,14°O), con un cono de 80 m de altura y diámetro basal de 1250m (5 en Fig. 1C); el segundo se ubica en la meseta de las Vizcachas (50,66°S ?72,05°O), posee un cono de 83 m de altura y 1510 m de diámetro (6 en Fig. 1C).Ambos poseen pendientes de ~5°. Todos poseen características de pequeñosescudos tipo scutulum.Elescudo de la meseta Desocupada tiene evidencias de haberse formadoinmediatamente después del retiro de glaciares pliocenos en el área, oconcomitante con la deglaciación (González Guillot y Ponce 2017, 2021). Suslavas poseen enclaves cognatos con textura cumular y están enriquecidas enelementos incompatibles, que indican mayor diferenciación que lavas previas ycontemporáneas a la glaciación (González Guillot y Ponce 2021). Estos autoresconsideraron que el origen de los escudos se asocia a deglaciación, que conducea relajación litosférica y facilita la canalización de magmas almacenados en lacorteza. El estilo eruptivo efusivo estaría vinculado a una menor tasa deefusión (cf. Parfitt 2004) de magmas que habrían perdido volátiles durante suresidencia en la corteza. La posición de los escudos restringida al extremooccidental de Patagonia extraandina se explica por un mayor espesor de hielopor estar más cerca del área de aporte (el Campo de Hielo Patagónico). Ladeglaciación afecta la actividad volcánica en diversos ambientes geológicos, yen particular en Islandia se ha documentado un cambio en el estilo eruptivo yaparición de escudos volcánicos luego del Último Máximo Glacial (e.g.Gudmundsson 1986). Proponemos que ésta debe ser una hipótesis de trabajo enfuturos estudios sobre el origen de escudos basálticos en Patagonia extraandina,más allá del escudo de la meseta Desocupada.