Detección de Corrosión Metálica Asistida por Microorganismos?;

VICENTE CALBO; OCTAVIO JAVIER FURLONG; EDUARDO JORGE MARCHEVSKY; MARIA DEL ROSARIO TORRES DELUIGI

Cancún

Congreso; VI Congreso Iberoamericano de Química Analítica y Encuentro Nacional de Química Ambiental; 2016

Justificación: El Instituto Provincial del Agua de La Rioja, Argentina, consideró que la duración de las instalaciones de bombeo en las perforaciones de agua subterránea en la Ciudad Capital se encontraba por debajo de lo razonable. Los principales inconvenientes que se plantean son el costo de reparación y el problema que representa la interrupción del servicio de agua potable en los sectores afectados, teniendo en cuenta que el suministrado es casi en su totalidad de esta fuente.Objetivo: Un equipo de trabajo interdisciplinario se abocó a determinar las causas de este envejecimiento prematuro, planteando como hipótesis la corrosión inducida por microorganismos (CIM).Metodología: Para la confirmación del fenómeno CIM se recurrió a la evaluación de indicios, cultivos microbiológicos y estudios de microscopía óptica y de barrido electrónico.Resultados: La evaluación de indicios durante la etapa de producción de los pozos indicó la disminución del caudal sin una disminución del nivel freático, y una alteración de la calidad organoléptica del agua. Durante el mantenimiento, se observó la obstrucción e incrustación de filtros y tuberías de impulsión. Para confirmar el fenómeno CIM, se realizaron estudios microbiológicos y de microscopía óptica. Los cultivos microbiológicos realizados en medios líquidos y sólidos detectaron la presencia de ferrobacterias, aeróbicas, y bacterias reductoras de sulfatos anaeróbicas, resultados consistentes con el fenómeno CIM. También se comprobó que estas bacterias forman esporas. En este fenómeno, las bacterias catalizan las reacciones químicas acelerando la corrosión metálica de las instalaciones; el metal oxidado y disuelto se precipita como metabolitos bacterianos en forma de biominerales. Estos biominerales tienen la misma composición química que los minerales del hierro, pero presentan una estructura peculiar. La microscopía de barrido electrónico realizada sobre muestras de incrustación detectó la morfología orgánica del mineral, y mediante el espectrómetro dispersivo en energía complementario de este instrumento se detectó el espectro de los óxidos del hierro.Conclusiones: Se confirmó el fenómeno CIM y se propusieron acciones de remediación y preventivas ya que es posible que las bacterias sean alóctonas y lleguen a los acuíferos por contaminación. Estas bacterias producen endoesporas que pueden contaminar los equipos de perforación y propagar el fenómeno, ya quese reactivan cuando se restauran las condiciones ambientales de los acuíferos.