Ganadería y ocupación del espacio en una sociedad de frontera del siglo XVII: el caso de San Salvador de Velasco en el valle de Jujuy

JUAN PABLO FERREIRO

Rio Cuarto-Córdoba

Jornada; XXIIas. Jornadas Nacionales de Historia Económica; 2010

Asociación Argentina de Historia Económica-Universidad Nacional de Rio Cuarto

El avance de la ganadería, que hoy sabemos fue más temprano que lo propuesto por autores clásicos como Coni, movilizó la ocupación del suelo a partir de las primeras mercedes de tierras otorgadas entre 1593 y 1594 y sostuvo a la naciente ciudad en un contexto de conflicto interétnico. Hasta la primera década del siglo XVII, la especie privilegiada fueron los vacunos. Alrededor de 1610 fueron sustituidos rápidamente por mulares. Tal reemplazo estaba relacionado con los precios, sustantivamente más altos de estos últimos, y con la actividad mercantil creciente. En este contexto, Jujuy utilizó su papel de último puerto para transformarse en el punto de intercambio de arreos hacia el norte. En el transporte se puede encontrar otra de las razones del reemplazo. Así como Jujuy se había comenzado a especializar en el engorde de ganado, también lo hacía en su traslado, y en el de mercancías en general, desde y hacia los mercados del norte. La mula presentó la enorme ventaja de ser el principal medio de transporte de cargas terrestres. Sobre sus lomos se apoyó la articulación local, regional y extrarregional de esta fase del sistema de la economía mercantil y en su compañía florecieron otras actividades productivas.