ANEXO I: Caracterización ambiental del sitio piloto ?Aldea Santa María?

GABIOUD, E. A., J. D. OSZUST, M. G. WILSON, M. E. ZACCAGNINI, M. C. SASAL, N. C. CALAMARI Y S. DARDANELLI

Manual de buenas prácticas para la Conservación del Suelo, la Biodiversidad y sus Servicios Ecosistémicos

Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo; Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación; INTA

Año: 2014; p. 1 - 95

El acelerado proceso de deforestación en la provincia puede observarse a través de la información aportada por Muñoz (1999), quien indica que Raña en 1904 estimó una superficie de bosque nativo de 2.500.000 ha (31% de la superficie) incluyendo a renovales y zonas de bosques abiertos o parques. Al año 2003, el bosque nativo cubría una superficie total de 1.360.056 ha, de las cuáles 855.055 ha son bosques nativos y el resto vegetación ribereña de cursos de agua. Respecto al área con vegetación ribereña, se destaca su alta fragilidad, ya que constituye el soporte de la red hidrográfica y tiene importancia como corredor de la biodiversidad. Actualmente, la vegetación original se presenta deteriorada y alterada respecto a las formas naturales predominantes hasta hace un siglo, cuando dio comienzo el proceso masivo de producción agropecuaria. Ello se debe a los muy intensos procesos de colonización y aprovechamiento de recursos naturales que se presentaron en el territorio provincial. Desde la perspectiva ecológica, la pérdida de cobertura boscosa produce cambios en el ambiente físico dado por la pérdida de suelo fértil, un mayor escurrimiento superficial, alteraciones en el ciclado de nutrientes, los regímenes hidrológicos, el transporte de gases atmosféricos, la exposición a los vientos, etc. A nivel de las comunidades, se alteran los patrones sucesionales y la composición biótica vegetal y animal. Por otro lado, la fragmentación altera el microclima dentro y alrededor de los parches remanentes y el aislamiento de cada parche del resto de los elementos del paisaje, a la vez, se reduce el área total de hábitat disponible y se incrementa el hábitat de ?borde?. Este proceso de fragmentación del bosque nativo del área piloto de Aldea Santa María evidencia un cambio sustancial tanto en la composición como en la configuración espacial del bosque. Entre los cambios, se destaca la existencia de nuevas áreas desmontadas dentro de fragmentos de bosques mayores, reducción en el tamaño medio de los parches de bosque, aumento en la complejidad de sus formas y aparición de nuevos fragmentos pequeños. Sumado a ello, el pastoreo del ganado vacuno y la práctica del fuego no controlado generan situaciones de degradación, agravadas por la invasión de malezas, fundamentalmente arbustivas del género Baccharis (chilcas y carquejas), Trithrinax campestris (palma caranday) y gramíneas como Melica macra (espartillo amargo).