DIVERSIDAD Y ABUNDANCIA DE PLANTAS VASCULARES ASOCIADAS A PLANTAS NODRIZAS EN ZONAS SALINAS DE LA RIOJA, ARGENTINA

VARELA, O.; POZO, I.; GORDILLO, F.; BUSTAMANTE, E. ; LIZARDO, G.

San Miguel de Tucuman

Jornada; XIII Jornadas de Comunicaciones Facultad de Ciencias Naturales e I.M.L., U.N.T.; 2017

Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo

Las áreas salinas son ecosistemas extremos caracterizados por elevadas concentraciones de sales en el suelo y excesiva aridez. Muchas especies de plantas presentan modificaciones estructurales y/o funcionales para sobrevivir en estos ambientes. Otras especies, se asocian con plantas leñosas denominadas ?nodrizas?, que les proveen condiciones microambientales favorables para su establecimiento y supervivencia. Estas relaciones de facilitación han sido poco estudiadas en zonas salinas. El objetivo de este estudio fue analizar la composición específica y la abundancia de plantas vasculares asociadas a plantas nodrizas en zonas salinas del Monte de La Rioja. El área de estudio se ubica en el sector austral del valle Antinaco-Los Colorados, entre los sitios de Pulo y Los Colorados (Dpto. Chilecito, Pcia. La Rioja). Se muestrearon cuatro sitios en una extensión de 22 km a lo largo del eje norte-sur del valle, siguiendo el trazado de la RN 74. La diversidad de leñosas nodrizas y de plantas vasculares asociadas se estudió en parcelas de 10x100m (10/sitio). Se cuantificaron todos los arbustos que registraban plantas vasculares bajo su copa. Para cada arbusto se registró la altura, el diámetro de copa y el número de plantas vasculares asociadas. Se registraron 825 plantas vasculares de 14 especies y 7 familias asociadas a 835 nodrizas de 11 especies y 5 familias. Sólo 10 parcelas no registraron plantas vasculares asociadas a nodrizas. Las especies más abundantes asociadas a nodrizas fueron Grahamia bracteata (Anacampserotaceae) y Setiechinopsis mirabilis (Cactaceae), que aportaron el 82% y el 12% del total de plantas registradas, respectivamente. Las nodrizas más abundantes fueron: Suaeda divaricata (45%), Plectrocarpa tetracantha (16%), Atriplex spegazzini (15%) y A. argentina (13%). La familia Cactaceae registró la mayor diversidad de especies asociadas a nodrizas: S. mirabilis, Echinopsis leucantha, Cereus aethiops, Gymnocalycium stellatum, G. schickendantzii y Pterocactus tubeosus. Los resultados obtenidos indican que en ambientes salinos G. bracteata y especies de Cactaceae son las plantas más beneficiadas de arbustos nodrizas; en particular, las Cactaceae de la Subfamilia Cactoidea se asocian exclusivamente con plantas nodrizas, no estando presentes en espacios abiertos.