Sobre un texto inédito, o la primera crítica literaria rioplatense

JUAN IGNACIO PISANO

Buenos Aires

Jornada; XXXII Jornadas de Investigación del ILH-2020; 2020

Instituto de Literatura Hispanoamericana, Facultad de Filosofía y Letras, UBA

Juan Baltasar Maziel, tal vez el letrado más importante de la primera etapa virreinal rioplatense, ha sido caracterizado mediante dos imágenes que ilustran un modo de comprender la forma en que ha sido entendida su actividad letrada: como un "poeta de circunstancias" y, al mismo tiempo, en palabra del virrey Pedro de Cevallos, como ?el oráculo de la Buenos Aires virreinal? dado que se ?había hecho costumbre en Buenos Aires que tanto las autoridades, fuesen civiles o eclesiásticas, como los particulares, recurriesen a Maziel, en busca de consejo? (Probst 1946: 190). Claro está que ambas definiciones no se contradicen y pudieron convivir durante mucho tiempo, aunque no exentas de tensiones. De hecho, la "circunstancialidad" de su actividad poética habilita que en el binomio que conforman sea la actividad "oracular" la que más se haya destacado para los estudios que lo abordaron: a diferencia del tratamiento que ha recibido como poeta, la nominación oracular se ha impuesto. De entre las diversas materias en las que fue consultado, he encontrado en el archivo un texto inédito. Dicho texto guarda la particularidad de que no se trata de una consulta por un tema jurídico o eclesiástico, como tampoco educacional, todos temas en los que Maziel fue inquirido en varias ocasiones. El texto en cuestión refiere y apadrina a un poema épico, con lo que se constituye en una singularidad dentro de su obra de corte ensayístico y un hecho notable ?y es esto lo que quiero destacar? para la, aún pequeña, ciudad letrada porteña. Allí, el clérigo elogia al autor del poema y al género épico que es el que aquel eligió para su realización. De hecho, el poema está dedicado ?A Clio?, musa de la historia y de la poesía épica. No resulta extraña esta inclinación de Maziel hacia este género desde un punto de vista literario si se tiene en cuenta que él mismo intentó construir un héroe con Cevallos y una cierta épica para su derrotero bélico en la Colonia del Sacramento. Los primeros años del Virreinato del Río de la Plata parecen demandar poéticas de la epopeya en busca de proezas rioplatenses. Este texto inédito, de una "crítica literaria" basada en el comentario, permite reflexionar sobre la propia escena letrada rioplatense y sobre la propia autopercepción que Maziel brinda sobre la misma.