POTENCIALIDAD DE ADESMIA CRASSICAULIS (FABACEAE) PARA ESTUDIOS DENDROCRONOLOGICOS EN ECOSISTEMAS ALTOANDINOS DE LAS CUMBRES CALCHAQUIES DE TUCUMAN, ARGENTINA.

CASAGRANDA, MARIA ELVIRA

San Miguel de Tucumán, Tucumán.

Jornada; IX Jornadas de Comunicaciones de la Facultad de Ciencias Naturales e IML y II Interinstitucionales Fundación Miguel Lillo; 2009

Facultad de Ciencias Naturales e IML y Fundación Miguel Lillo

Los ecosistemas de alta montaña se caracterizan por poseer condiciones climáticas extremas y por su sensibilidad a los cambios climáticos. En el Noroeste de Argentina, estos ecosistemas abarcan grandes extensiones y tienen gran importancia ecológica, pero su estudio está muy limitado por la falta de registros climatológicos y ecológicos de largo plazo. La dendrocronología permite hacer reconstrucciones históricas de la biología y ecología de especies y ambientes a partir del patrón de crecimiento del leño de especies que habitan en ambientes con marcada estacionalidad climática. Polylepis tarapacana Phil. (Rosaceae) es una especie leñosa que crece en altura a partir de la cual se realizaron reconstrucciones climáticas al Norte del Trópico de Capricornio (Argollo et al, 2004), por lo que no es útil para estudiar el grueso de las regiones de alta montaña de nuestro país. Adesmia crassicaulis Phil. (Fabaceae) es una especie arbustiva que crece entre los 2900 y 4000 m de altitud en regiones subtropicales (Ulibarri & Burkart, 2000) y su potencial dendrocronológico ha sido poco estudiado. Es particularmente notable la falta de conocimientos en ecología y dinámica de poblaciones sobre esta especie. Los objetivos de este trabajo fueron determinar si A. crassicaulis forma anillos de crecimiento anual y estimar la longevidad de la especie, lo que determina su potencial para realizar reconstrucciones ambientales de largo plazo. Para realizar este trabajo se recolectaron 30 individuos en la zona de las Lagunas de Huaca Huasi (Valles Calchaquíes) a 4200 msnm. En esta especie el tallo principal se encuentra por debajo de la superficie por lo que los individuos fueron desenterrados. En el laboratorio se cortaron transversalmente los tallos a la altura del mayor diámetro, donde la serie de anillos sería completa. Las muestras fueron pulidas progresivamente con lijas de granulometría decreciente y se realizó un recuento de anillos bajo lupa para conocer la edad de los individuos. Por último se midió el radio de las muestras para conocer el crecimiento radial medio del tallo. A. crassicaulis presenta anillos de crecimiento completos en toda la sección del tallo y no presentan lentes (anillos incompletos), ni parece haber falsos anillos. A través del conteo de los mismos se pudo estimar la edad de los ejemplares, los más jóvenes de 11 años y los más grandes de 70. A. crassicaulis presenta un crecimiento radial anual de 0,02 cm. Los resultados obtenidos sugieren que A. crassicaulis tiene un gran potencial dendrocronológico para realizar reconstrucciones ambientales y poblacionales. Los anillos de crecimiento de esta especie podrían ser utilizados como complemento a estudios previos realizados con P. tarapacana, ya que su rango de distribución es más amplio. Considerando que algunos individuos viven por lo menos 70 años se podría relacionar la información de los anillos con información obtenida de imágenes satelitales como lo son el cambio en el tamaño de lagunas y patrones de productividad de los ecosistemas (Ej.: NDVI) para realizar reconstrucciones de mayor horizonte temporal que el de las imágenes satelitales.