Evaluación del impacto de las embarcaciones de turismo sobre la ballena franca austral, Eubalaena australis, en un contexto histórico, social y económico

AILÉN CHALCOBSKY; ENRIQUE A. CRESPO; MARIANO COSCARELLA

Puerto Madryn

Jornada; 6ta Jornada de Presentación de Becarios Divulgando la Ciencia; 2016

Espacio Becarios del Centro Nacional Patagónico (CENPAT - CONICET)

La observación de cetáceos es una actividad en crecimiento que genera ingresos económicos a la vez que contribuye a conservar la cultura y biodiversidad locales. Surge como una alternativa no letal al histórico uso consuntivo que llevó al borde de la extinción a muchas especies. En ocasiones la falta de regulaciones y controles pueden hacer que la actividad no sea sustentable a corto y/o largo plazo. En Chubut, el avistaje de la ballena franca austral, Eubalaena australis, comenzó formalmente en 1983 y desde entonces el número de turistas que lo realizan se ha incrementado, obligando al gobierno a regular la actividad para minimizar el impacto y garantizar las condiciones de seguridad. El desarrollo y la notoriedad alcanzada por la industria del avistaje embarcado de ballenas Península Valdés, harían suponer que existe un buen cuerpo de conocimiento respecto del impacto sobre el comportamiento y dinámica poblacional. Sin embargo los estudios realizados son esporádicos y fragmentarios, al igual que la información referida al impacto socioeconómico sobre Puerto Pirámides, única localidad autorizada para la salida de embarcaciones de avistaje de ballenas en la provincia. Dado que el turismo se concentra principalmente entre septiembre y octubre, coincidiendo con el pico de cópulas y nacimientos y que nos encontramos frente a una especie catalogada como ?vulnerable?, el presente trabajo plantea evaluar el impacto de la actividad turística del avistaje embarcado de la ballena franca del sur desde una perspectiva integral. Primero se modelará el costo energético para las ballenas en presencia y ausencia de embarcaciones, para finalmente obtener medidas de manejo objetivas desde el punto de vista biológico. Segundo se evaluará el beneficio que proporciona el avistaje de ballenas embarcado a la comunidad, desde un perspectiva socioeconómica. Se espera finalmente brindar pautas de manejo basadas en el Límite de Cambio Aceptable que combinen ambas perspectivas.