Espejismos de un futuro floreciente: de la ideología del progreso al optimismo cruel

TATIANA STAROSELSKY

Los modos de la historia en Walter Benjamin. De su metafísica temprana al materialismo histórico

Miño y Dávila

Lugar: Ciudad Autónoma Buenos Aires; Año: 2023;

En el contexto de la obra de Walter Benjamin, la crítica a la ideología del progreso se inscribe en el marco de las reflexiones sobre la historia y tiene lugar fundamentalmente en las Tesis ?Sobre el concepto de historia? y el convoluto N de la Obra de los pasajes. El alcance de esta crítica, sin embargo, excede el plano histórico y permea los planteos epistemológicos y antropológicos de Benjamin. En efecto, algunos rasgos de la ideología del progreso y de la comprensión del tiempo que la sustenta encuentran arraigo también fuera de los debates historiográficos: en la comprensión de la propia vida y de la propia experiencia, individual o colectiva, la fe en el futuro y la lectura lineal y progresiva del paso del tiempo se convierten en las ficciones que sustentan el modo en que se piensan las biografías tanto como los destinos de los pueblos. El análisis del modo en que la ideología del progreso permea y moldea la comprensión de la propia vida, que tiene lugar también en el análisis benjaminiano del trabajo y del juego, se convierte en un puente que acerca a este autor a tematizaciones actuales, fundamentalmente del ámbito de las teorías del afecto. Particularmente, Sara Ahmed y Lauren Berlant han estudiado algunas de las formas actuales de esta ideología y su impacto en la vida personal. Ahmed presenta, en La promesa de la felicidad, el ?giro hacia la felicidad? (2019, p. 23) que caracteriza nuestro presente, como síntomas del cual identifica a los discursos de autoayuda y la cultura del coaching, basados en la psicología positiva y en algunos orientalismos. Sin embargo, el elemento en el que haremos hincapié en estas páginas será, más que la felicidad, su carácter de promesa, esto es, su medular orientación hacia el futuro. Berlant, por su parte, se centra en El optimismo cruel en ?la excitación que suscita la posibilidad de ?el cambio que ha de venir?? (2020, p. 20), aun cuando no haya suficientes razones para creer en un cambio tal.Nos proponemos, entonces, en lo que sigue, rastrear algunas continuidades entre la obra de Benjamin y estos desarrollos del giro afectivo, para dar cuenta de una de las formas de actualización que habilitan las reflexiones benjaminianas sobre la historia, el pasado y el tiempo.