Efecto de un depredador exótico generalista sobre las comunidades incrustantes de Puerto Madryn

NICOLÁS BATTINI; CLARA BELEN GIACHETTI; KAREN LIDIA CASTRO; ALEJANDRO BORTOLUS; EVANGELINA SCHWINDT

Mar del Plata

Congreso; XVIII Congreso Latinoamericano de Ciencias del Mar-COLACMAR 2019; 2019

Algunas especies exóticas pueden causar severos impactos sobre las comunidadesbióticas de los ambientes en donde son introducidas. La babosa de mar moteadaPleurobranchaea maculata (Quoy & Gaimard, 1832) es nativa del sudeste de Oceanía y fue detectada recientemente en el Atlántico Sudoccidental. Está considerada como un depredador voraz y oportunista que se alimenta de una gran diversidad de invertebrados marinos, por lo que tiene el potencial de impactar negativamente sobre la biodiversidad de la región. Este trabajo tiene como objetivo evaluar experimentalmente el efecto de P. maculata sobre las comunidades incrustantes del área portuaria de Puerto Madryn. Para ello, se realizó un experimento en el Acuario del CCT CONICET-CENPAT utilizando placas acrílicas colonizadas por comunidades incrustantes durante cuatro meses en ausencia de depredadores, en los pilotes del muelle Almirante Storni. En el acuario, las placas fueron expuestas a diferentes intensidades de depredación: alta (5 individuos de P. maculata por placa), baja (1 individuo) y control (sin depredadores) utilizando un diseño por bloques al azar. La comparación entre las placas resultantes al cabo de tres semanas sugiere que la depredación de P. maculata no genera cambios sustanciales en la composición, riqueza o diversidad de las comunidades incrustantes. Sin embargo, se detectó una disminución importante en la abundancia de algunos grupos como las anémonas y ciertos poliquetos de acuerdo a la intensidad de depredación. Particularmente en el caso de los poliquetos, se observó una disminución en la abundancia de aquellos de mayor tamaño (>1,5 cm de longitud) pero no en la de los más pequeños, independientemente de su hábito de vida (móvil o sedentario). Estos resultados se contraponen con análisis previos del contenido estomacal de P. maculata en el área. Se sugiere que la gran abundancia de ascidias solitarias exóticas en las comunidades incrustantes de áreas portuarias, provee espacios intersticiales que ofrecen refugio contra la depredación por P. maculata, favoreciendo diferencialmente a algunas de sus potenciales presas.