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En la actualidad se está recuperando la cerámica para fermentación, añejamiento y traslado de vino, en pos de utilizar los perfiles aromáticos aportados por la crianza del vino en estos materiales. Por ello, resulta importante estudiar materias primas locales de la zona de viñedos para la fabricación de tinajas cerámicas.En el presente trabajo se estudiaron dos arcillas provenientes de la sedimentación de embalses y ríos con el objeto de analizar la factibilidad de su utilización en la fabricación de materiales cerámicos. Una de las arcillas es de la zona de Potrerillos en Mendoza y la otra de la zona de San Carlos (Km 98) en San Juan.Además, se incorporó chamote para aumentar la resistencia en verde. Se caracterizaron las materias primas por difracción de rayos X (DRX), distribución de tamaño de partícula y análisis térmico diferencial y termogravimétrico (ATD-TG). Se formularon dos pastas con distintosporcentajes de las arcillas y un 15 % p/p de chamote.A las pastas se les midió plasticidad por el método de Attemberg y se realizó un análisis dilatométrico a partir de microscopía óptica de calentamiento. Luego con ambas pastas se realizaron probetas prismáticas (7x7x50 mm3) que se calcinaron en horno eléctrico enatmósfera de aire con una velocidad de calentamiento de 5 °C min-1 y una meseta 30 minutos. Lastemperaturas de calcinado se eligieron a partir del ensayo dilatométrico y fueron 1050 y 1100 °C. En las probetas calcinadas (figura 1-izq) se identificaron las fases cristalinas por DRX, se determinó la densidad y porosidad por el método de Arquímedes, se midió la contracción luego del calcinado, se observó la microestructura mediante microscopía electrónica de barridO y se determinó la resistencia mecánica a la flexión en tres puntos (figura 1-der).Las arcillas analizadas presentaron como fases cristalinas cuarzo, zeolita, feldespato y plagioclasa. Además, la arcilla de Potrerillo contenía caliza en su composición. El índice de plasticidad de las pastas formuladas fue alrededor de 20, considerándose ambas con una plasticidad media. Se obtuvieron materiales cerámicos con densidades entre 1,69-2,23 g/cm3. Por el proceso de sinterización del material a mayor temperatura de calcinado menor es la porosidad del material y mayor su resistencia mecánica. Las porosidades alcanzadas fueron alrededor de 30 y 5 %; y la resistencia mecánica entre 13 y 20 MPa.Los resultados obtenidos permiten establecer a las materias primas estudiadas en este trabajo como factibles para la fabricación de materiales cerámicos. A partir de este estudio se podrían formular pastas cerámicas mediante la incorporación de anti-plásticos, fundentes y mineralizadores para poder diseñar materiales cerámicos de distintas propiedades, adecuados para distintas aplicaciones como la de las tinajas para fermentación de vino.

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