Caracterización microclimática de tafoni en la Brecha Cerro Colorado, Valle de las Grutas, Sierras Australes, Argentina

SORIA, FERNANDA; GRILL, SILVIA; GIL, VERÓNICA; BERÓN DE LA PUENTE, FEDERICO; LEBINSON, FERNANDO

San Juan

Congreso; VIII Congreso Argentino de Cuaternario y Geomorfología; 2022

Los espeleotemas silíceos representan la evidencia más tangible de disolución y redepositaciónde la sílice detrítica y autigénica de areniscas cuarzosas y cuarcitas (Wray, 1999). Estosdepósitos secundarios, de morfología variable, conformados por ópalo-A o formascriptocristalinas como la calcedonia (Hill and Forti, 1997), pueden encontrarse en diferentesambientales siempre que haya agua disponible. Grill et al. (2021) estudiaron estas microformas,en el sector norte de las Sierras Australes (Provincia de Buenos Aires), en tafoni de la BrechaCerro Colorado (BCC- Andreis et al., 1971). El objetivo de este trabajo es analizar el rol delmicroclima en los procesos de meteorización que contribuyen a la formación de losespeleotemas silíceos; considerando la importancia de la humedad relativa (HR) en lasolubilidad de la silice. Los espeleotemas siliceos estudiados se desarrollan en los afloramientosde la BCC, ubicados a 20 km de la Localidad de Pigüé (Fig.1A). El clima de la región esSubhúmedo - húmedo (Thornthwaite,1948) con una temperatura media anual de 14 ºC yprecipitaciones medias anuales de 803,7 mm (1981-2021, Servicio Meteorológico Nacional-Estación Pigüé).Para efectuar el análisis climático se eligió un tafone de grandes dimensiones (altura: 0,82 m,ancho: 3,21 m y profundidad: 3,28 m), con buen desarrollo de espeleotemas siliceos, ubicado enel sector SO del Cerro A. Se instalaron dos termohigrómetros (EL-USB-2), uno en el interior (I)y otro en el exterior (E) del tafone (Fig.1B). Las variables registradas fueron: temperatura delaire (Ta) y del punto de rocío (Tpr) y humedad relativa (HR) con una frecuencia de 30 minutos,en el periodo abril/2021-abril/2022. De estas mediciones se obtuvieron 17804 valores quefueron analizados utilizando técnicas estadísticas de tendencia central y de dispersión (valoresmedios, extremos, amplitud, y desvío), que facilitaron la interpretación del microclima deltafone.En relación a las temperaturas medias anuales (Ta) variaron entre 14,9°C (I) y 15,6°C(E) condesvíos de 5,8°C (I) y 6,8°C (E). En cuanto a la amplitud térmica anual en el (I) fue de 17.3°C,registrándose valores iguales en primavera y verano (23°C) y en otoño e invierno (17.5°C). Enel sensor (E) la amplitud térmica anual es de 19.3°C y difiere estacionalmente.En alusión a los valores medios de HR fueron de 63% (I) y de 62% (E), con desvíos entre el18% (I) y 19% (E). Esta variable tiene un comportamiento inverso a la Ta, por ello los valoresmedios máximos se registraron en otoño-invierno y los mínimos medios en primavera-verano.A lo largo de las estaciones, en ambos sensores se registraron HR medias superiores al 50%.En cuanto a las Tpr medias anuales fueron de 7,3 °C (I) y 7.4°C (E), con desvíos de 5,7°C (I) y5,6°C (E). Su curva posee un trazado similar a la Ta, pero sus valores son más bajos (Fig. 1C).Durante el otoño-invierno las curvas se acercan en correspondencia con el aumento de la HR.En base a los valores obtenidos por los dos termohigrómetros se concluye que anualmente hayuna correspondencia entre las variables medias registradas en los sensores del tafone y lascondiciones climáticas medias actuales del área. Sin embargo, los dos sensores muestranestacionalmente fluctuaciones a lo largo de todo el año. El sensor (I) refleja variaciones térmicas(Ta y Tpr) menores que el (E) y valores de HR mayores que se mantienen durante periodos detiempo más prologados a lo largo del año. En resumen, el interior del tafone siempre más frío yhúmedo que el exterior favorecería la disolución de la silice y la generación de espeleotemas demayor desarrollo. Resta analizar en próximos trabajos, de qué manera las precipitaciones delárea influyen en las tres variables (HR, Ta, Tpr) en el exterior e interior del tafone.