Abundancia de cactáceas y su relación con polillas Phycitinae (Lepidoptera, Pyralidae) en Sierra de la Ventana (Buenos Aires).

MANARA ENZO; ZALBA SERGIO M.

Luján

Congreso; 25º Reunión Argentina de Ecología; 2012

Este trabajo aborda la relación entre larvas de la subfamilia Phycitinae (Lepidoptera, Pyralidae) y cactáceas nativas de las Sierras Australes Bonaerenses. Las polillas de la familia Pyralidae revisten un interés especial por haber sido usadas exitosamente como controladores biológicos en Australia y Sudáfrica, y por comportarse como invasores biológicos agresivos en el Caribe, América Central y América del Norte. Se establecieron nueve sitios de muestreos en el Parque Provincial Ernesto Tornquist (tres valles, tres laderas y tres cumbres). En cada sitio se tomaron datos en tres parcelas de 20 x 6 metros sobre roquedales. Se detectaron allí tres especies de cactus: Wigginsia tephracantha, Gymnocalycium platense y Parodia submammulosa. La abundancia de cactáceas (número de individuos de las tres especies por parcela) mostró una correlación negativa con la altitud (r: -0,632; R2: 0,395). El porcentaje de cactus afectados por parcela varió entre 0 y 57%, disminuyendo a medida que aumenta la altitud (r: 0,796; R2: 0,633). En general, la cantidad de tejido necrosado variaba desde la afectación de un pequeño porcentaje de la planta hasta su destrucción completa. La determinación taxonómica de las larvas confirmó que corresponden a la subfamilia Phycitinae. Sus características resultan muy semejantes a las de Tucumania tapiacola, de distribución conocida para el Noreste del país, sin embargo, el escaso conocimiento sobre el grupo no permite excluir la posibilidad de que se trate de otro taxón afín. La presencia de cactus severamente afectados por las larvas, sumada a la distancia de la zona de estudio respecto de la distribución conocida para estas polillas, plantea la incertidumbre acerca de si la presencia de esta especie de pirálido es un evento natural o no. Posteriores estudios permitirían evaluar si estas polillas representan un factor de amenaza para la conservación de cactáceas endémicas de las sierras.