Instituciones de justicia y prácticas de castigo a indígenas en el Río de la Plata tardocolonial

NÉSPOLO, EUGENIA A.; MORRONE, ARIEL JORGE

Universidad Nacional de General Sarmiento, Buenos Aires, Argentina

Jornada; Jornada de Trabajo Buenos Aires, una sociedad en transformación: entre la colonia y la Revolución; 2008

Sin entrar a considerar las variadas situaciones y discusiones teológicas y jurídicas que se generaron en torno al sistema de repartimientos y las encomiendas durante la segunda mitad del siglo XVI, es sabido que la situación sociopolítica de los indígenas en la devenida América hispánica estuvo marcada por una relación de dominación y explotación en términos generales. Dichas discusiones durante el siglo XVI y los subsiguientes, al igual que los principios de justicia indiana, estuvieron sustentados en el derecho natural y de gentes, como hemos señalado; recordar sus principales nociones permitirá interpretar la noción de persona indígena y las distintas situaciones relacionales que se entablaron, durante el siglo XVIII, en torno a la práctica de la justicia colonial en su aplicación punitiva sobre la población indígena. Entendemos por “justicia colonial” no sólo su organización y administración (las instituciones), sino también las penas y castigos infligidos y los intentos por aplicar una defensa (las prácticas). Normativas que escapan a un corpus legislativo claramente prescripto y que se encuentran interpretadas y ejercitadas por funcionarios coloniales y vecinos notables tanto para castigar como para ensayar defensas inconclusas a favor de los “naturales de Indias”.