Empleo de Escherichia coli como especie bioindicadora de la calidad del agua del río San Juan.

BIANCHI, V.; VARELA, P.; FLORES, D. ; PUCHETA, E. Y DURANDO, P

Córdoba, Argentina

Congreso; IV Congreso Argentino de Microbiología; 2007

Revista Argentina de Microbiología

En programas de monitoreo de la calidad de aguas superficiales y profundas, Escherichia coli (E. coli) se utiliza como bioindicadora de contaminación fecal. Esta especie cuenta con cepas entero-virulentas que afectan seriamente la salud humana. Además, cuando su concentración en agua es lo suficientemente elevada, ingresa a los peces y se aloja en distintos órganos, convirtiéndolos en medios de dispersión de contaminación bacteriana hacia sitios prístinos. En base a estos antecedentes, nos propusimos alcanzar los siguientes objetivos:1- Determinar la presencia de E. coli en muestras de agua recolectadas en la subcuenca del río San Juan inferior.2- Establecer si peces del género Astyanax, recolectados en la subcuenca del río San Juan inferior actúan como reservorios de E. coli en músculo e intestino.A fin de cumplimentar estos objetivos, se analizaron bimensualmente (de junio a mayo) muestras de agua y de peces obtenidas en el Pinar y a nivel de los puentes de: San Martín, Albardón y Caucete (luego de la desembocadura del Arroyo los Tapones, en cuya naciente drena la planta depuradora de líquidos cloacales de Bajo Segura).En cada sitio se recolectaron tres muestras de agua y tres ejemplares de peces. Los peces se sacrificaron, a las 24 h de su recolección, por sección medular. Se les extrajo el intestino y un trozo de músculo, los que se homogeneizaron en solución salina. Las muestras de agua y los homogeneizados se sembraron en placas con medio agarizado EMB (Britania). Las colonias aisladas de E. coli se confirmaron mediante IMVC (indol, rojo de metilo, Voges Proskauer y citrato) y tinción de Gram. Los resultados obtenidos nos permitieron establecer que la concentración de E. coli en agua y en tejidos variaba significativamente (p< 0,05) en los meses analizados; siendo mayores (p< 0,05) en junio, agosto y octubre. También se determinó que la concentración bacteriana en las muestras de agua y de tejidos de peces recolectados en El Pinar era significativamente menor (p< 0,05), que la de los otros tres sitios analizados. En cambio, los niveles de E. coli en agua y en peces de San Martín y Albardón no se diferenciaron significativamente entre sí, pero fueron mayores que los del Pinar (P < 0,05). Finalmente, a la altura del puente de Caucete se encontró la mayor concentración de bacterias tanto en agua como en el intestino de los peces (p < 0,05). Estos resultados nos permitirían concluir que, a nivel de la subcuenca del río San Juan inferior, existen niveles elevados de contaminación bacteriana que afectan seriamente la calidad de sus aguas y de la ictiofauna presente.