MODIFICACIONES EN LA COMPOSICION Y DINAMICA ESTACIONAL DEL MESOZOOPLANCTON EN EL ESTUARIO DE BAHIA BLANCA (ARGENTINA): UNA CONSECUENCIA DE LOS CAMBIOS AMBIENTALES.

MS HOFFMEYER, AA BERASATEGUI, MC MENÉNDEZ, MD FERNANDEZ SEVERINI, F BIANCALANA, SL DIODATO, G BARNECH BIELSA, CJ CHAZARRETA, MC LÓPEZ ABBATE, MS DUTTO, F BARRERA.

San Paulo-Cananéia

Congreso; ANTROPICOSTA IBEROAMERICA 2010; 2010

Instituo Oceanografico de Sao Paulo

Los estuarios son ambientes costeros dinámicos y complejos, intensamente utilizados por el hombre y fuertemente impactados por asentamientos industriales, portuarios y urbanos. El zooplancton responde rápidamente a las alteraciones del ambiente a través de su sensibilidad extrema a los cambios climáticos, incluso aquéllos de orden global. Desde 2007 se está llevando a cabo en la zona interna del estuario de Bahía Blanca, Argentina, un biomonitoreo ambiental y planctónico. Éste tiene como finalidad registrar la evolución temporal y espacial de las condiciones de la masa de agua y las características de las asociaciones de organismos autótrofos y heterótrofos planctónicos en esa área, la más afectada por diversas actividades antrópicas. Los objetivos del estudio consistieron en analizar y comparar la composición y dinámica estacional del mesozooplancton durante dos ciclos anuales recientes (2007-08) y contrastar esos resultados con información histórica. Durante enero 2007-diciembre 2008 se realizaron 20 campañas de muestreo en 7 estaciones ubicadas en el Canal Principal (Fig. 1). Las muestras de mesozooplancton se colectaron con red cónica de 200 mm de poro mediante arrastres horizontales. En cada estación se registró temperatura, salinidad, turbidez, oxígeno disuelto, pH, y conductividad con una sonda multisensor. Además, se extrajeron muestras de agua para determinar de la concentración de clorofila-a, feopigmentos y materia orgánica particulada. Por otra parte, se extrajeron muestras adicionales de mesozooplancton para el análisis cuali- y cuantitativo. Finalmente se calculó la riqueza específica (S). En ambos períodos, la biomasa y la abundancia del mesozooplancton mostraron un patrón similar. Durante 2007 se hallaron 48 taxa, siendo los copépodos el grupo más representativo. El número de taxa resultó bajo en invierno y aumentó durante primavera-verano. La abundancia total promedio presentó una variación estacional marcada, con valores elevados a fines de invierno-primavera temprana (1143-7405 ind.m-3) y verano-principios de otoño (651-3521 ind.m-3) (Fig. 2). El máximo de abundancia observado a principios de primavera se correspondió con la presencia del copépodo invasor Eurytemora americana. En tanto, las altas abundancias en verano y principios de otoño correspondieron al copépodo nativo Acartia tonsa. Durante 2008, se registraron 45 taxa, siendo también los copépodos el grupo más representativo. La variación estacional del mesozooplancton fue similar a la del año 2007.El pulso de A. tonsa en verano resultó mayor al registrado en 2007 (1202 -6532 ind.m-3). Sin embargo, el pulso de E. americana fue de menor magnitud (142-555 ind.m-3). La biomasa siguió un patrón de variación similar al de la abundancia total en ambos períodos (Fig. 2). En el estuario de Bahía Blanca, A. tonsa domina ampliamente la comunidad mesozooplanctónica durante la mayor parte del año, mientras que E. americana es la especie dominante durante junio-octubre (ver Fig. 3 B y C). Esta especie, se registró en el estuario a partir de mediados de los ´80 y podría haber sido introducida a través del agua de lastre. Durante 2007, el pulso de E. americana fue inusualmente alto, excediendo las máximas abundancias de A. tonsa en verano (Fig. 4). Balanus glandula, otra especie introducida, presentó abundancias llamativamente bajas durante la misma época (Fig. 3 A). Contrariamente, el ciclo estacional 2008 presentó abundancias bajas de E. americana y una mayor dominancia de larvas de cirripedios y de A. tonsa. El ciclo 2008 fue similar a lo observado en los ´90 (1990-1991 y 1996-1997), luego de la aparición y crecimiento poblacional de E. americana. Por otro lado, algunas especies históricamente registradas tanto en la boca del estuario como en la plataforma adyacente (Oithona nana, Labidocera fluviatilis y Calanoides carinatus) fueron encontradas en las zonas intermedia e interna del estuario. Los factores que pueden haber producido los cambios en los patrones observados son diversos. Algunos podrían estar ligados a la calidad ambiental del estuario, tales como el incremento de efluentes contaminantes, las actividades periódicas de dragado y un mayor tráfico marítimo que facilita la traslocación de los organismos planctónicos a través del agua de lastre y fauna incrustante. Otros factores podrían estar vinculados a procesos bióticos y ecológicos, como cambios en los recursos tróficos y en las relaciones de competencia y predación. Por último, los fenómenos relacionados al cambio global podrían estar afectando al sistema.