Vínculos entre el uso del suelo, la vegetación y el ciclo del agua y nutrientes en el desierto de Monte. Aproximación a distintas escalas.

VILLAGRA, PABLO EUGENIO; JOBBÁGY, ESTEBAN GABRIEL; ARANIBAR, JULIETA NELIDA; CONTRERAS LÓPEZ, SERGIO; MEGLIOLI, PABLO ANDRÉS; NOSETTO, MARCELO

Asunción

Congreso; II Congreso Internacional Servicios Ecosistémicos en los Neotrópicos; 2011

CYTED (Red Proagua); Fundación Moisés Bertoni; Fundación Forecos; LANES

El ciclo hidrológico y de nutrientes en zonas áridas interactúa con procesos biológicos a diferentes escalas espaciales y temporales determinando la productividad. El Monte Central es una de las regiones más áridas de Sudamérica y alberga uno de los oasis irrigados más grandes del continente alimentado por los ríos originados en los Andes Centrales. A su vez, las zonas de secano presentan focos de actividad biológica subsidiados por la freática que son fuente de subsistencia para los pobladores locales. Esta zona puede ser vulnerable a los cambios climáticos y de uso de la tierra que afecten los mecanismos que determinan los vínculos entre los componentes del sistema. En el Norte de Mendoza, analizamos a distintas escalas: a) vínculos entre fuentes y destino de agua, y sus consecuencias en la productividad; b) factores determinantes del intercambio hídrico y de nutrientes entre distintas unidades de paisaje, y entre la napa freática y la superficie; c) el efecto del uso del suelo sobre estos procesos. Se utilizaron distintas aproximaciones: análisis isotópicos, registro del nivel de la freática, perfiles químicos del suelo y análisis de imágenes satelitales. A escala regional, la productividad mostró una dependencia del agua originada en los Andes. La mayoría de las especies de los bajos intermédanos consumieron agua freática mientras que las de los médanos consumieron agua superficial. Los perfiles de humedad, nitratos y cloruros revelaron descarga de agua freática en bajos vegetados y recarga en bajos desnudos y médanos. Los puestos ganaderos aumentan la disponibilidad de agua y nitratos por disminución de la vegetación y transporte centrípeto de nutrientes. Esto posibilita la recarga de freática a escala local y su posible contaminación por nitratos. El deshielo fue la fuente primaria de abastecimiento en las zonas bajas, sugiriendo la posibilidad de conflicto entre este abastecimiento y la irrigación aguas arriba.