Carlos Rusconi: un pionero en el conocimiento y la protección de los fósiles de Mendoza, Argentina.

DEVINCENZI, SUSANA MARIEL

Buenos Aires

Congreso; XII Congreso de la Asociación Paleontológica Argentina; 2021

Asociación Paleontológica Argentina

Carlos Rusconi nació en la ciudad deBuenos Aires en 1898, hijo de una familia humilde. Se dedicó al estudio de laPaleontología desde muy joven, colaborando adhonorem en el Museo Nacional de Historia Natural de Buenos Aires,actualmente Museo Argentino de Ciencias Naturales ?Bernardino Rivadavia?, entre1918 y 1930. Por aquellos años, junto a Lorenzo Parodi y Alfredo Castellanos, formabaun grupo de jóvenes que se iniciaba en el estudio de vertebrados fósiles bajola tutela de Carlos Ameghino y Lucas Kraglievich. Con el alejamiento deKraglievich del Museo de Buenos Aires, este grupo incipiente se desarticuló.Entre 1930 y 1936, Carlos Rusconi publicó numerosos trabajos sobre restosfósiles provenientes del Ensenadense y el ?Puelchense? de la provincia deBuenos Aires, creó la revista Ameghinia y el Boletin Paleontológico de BuenosAires, y comenzó a trabajar enel Departamento de Mastozoología del Jardín Zoológico de Buenos Aires. A finesde 1936, recibió una propuesta para dirigir el ?Museo Juan Cornelio Moyano? deMendoza y en enero de 1937 se convirtió en su director. Ya en el museo, creó eldepartamento de Paleontología. Las pocas piezas fósiles que existían no habíansido identificadas y carecían de datos precisos; inició el ?fichaje? de losejemplares y elaboró inventarios para vertebrados, invertebrados y plantasfósiles. Incorporó miles de ejemplares a las colecciones, fundamentalmentepaleoinvertebrados, y definió más de 600 ejemplares tipo. En 1947, creó laRevista del Museo de Historia Natural de Mendoza, donde publicó la mayor parte de su obra. Desde 1938 hastafines de 1950, realizó un aporte significativo al conocimiento de la paleofaunade Mendoza. Entre otros, estudió reptiles marinos jurásicos, anfibios triásicos,peces permo-triásicos, trilobites y graptolites del Paleozoico Inferior, cuyosresultados fueron publicados en los Anales de la Sociedad Científica Argentina,el Boletín Paleontológico de Buenos Aires, la Revista de la Sociedad deHistoria y Geografía de Cuyo y, especialmente, en la Revista de HistoriaNatural de Mendoza. Como naturalista, contribuyó a la divulgación de la paleontologíaargentina a través de la publicación ?La vida animal a fines delTerciario Superior de Buenos Aires?, ilustrada por el artista francés Paul Magne de laCroix, y del libro ?Animales extinguidos de Mendoza y de la Argentina?, con ilustraciones de su autoría,pudiendo plasmar el interés que desde niño había tenido hacia el dibujo.Rusconi se dedicó también a la colecta y al estudio de material arqueológico,etnográfico y antropológico; entre sus obras, figura ?Poblaciones pre y poshispánicas deMendoza?. Las investigacionesde Rusconi y las colecciones que formó implicaron para el Museo Moyano su épocade mayor apogeo. La última etapa de su gestión tuvo un presupuesto reducido yfalta de apoyo institucional, a lo que se sumó su fuerte personalismo. Renuncióen 1968 y falleció un año después. A partir del año 2000, la colecciónpaleontológica del Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas ?Juan CornelioMoyano? fue ordenada minuciosamente, lo que permitió situarla, después dedécadas, al servicio de la comunidad científica y de la sociedad.