Una historia de miradas: ¿qué vemos en los caracteres funcionales?

PÉREZ HARGUINDEGUY N.; GORNÉ, L.D.; LIPOMA, M.L.; ENRICO, L.

Bariloche

Congreso; XXX Reunión Argentina de Ecología; 2023

Asociación Argentina de Ecología

El origen del enfoque de caracteres funcionales en ecología puede remontarse a los años 70-80. Este inicio se asocia tanto a la transformación de la ecología de comunidades en una disciplina predictiva a partir de las reglas de ensamble, como al debate sobre la relación entre biodiversidad y funcionamiento ecosistémico. A partir de los ‘90, el enfoque funcional floreció con dos objetivos: a) vincular procesos poblacionales con gradientes ambientales e interacciones competitivas para entender la coexistencia de especies, y b) esclarecer los mecanismos por los cuales las especies afectan los procesos ecosistémicos. Estos dos objetivos, además, fueron integrados en marcos conceptuales que proponían que la modificación en la composición de especies ante cambios ambientales resulta en modificaciones en el funcionamiento ecosistémico siempre que: a) el cambio taxonómico involucre un cambio en la representación de los valores de caracteres en las comunidades, y b) esos caracteres tengan impacto en el funcionamiento ecosistémico. En la última década, el desarrollo de bases de datos de caracteres funcionales generó un nuevo impulso al brindar acceso a información sobre centenares de caracteres de miles de especies de todos los lugares del mundo. A pesar de todos estos avances, algunos de los desafíos continúan vigentes: a) ¿cuáles son los compromisos funcionales que determinan el éxito y la coexistencia en distintos organismos y en distintos contextos ambientales?, b) ¿estas relaciones son similares a nivel específico que a otros niveles de organización?, y c) ¿qué caracteres (y qué métricas) permiten predecir cambios en el funcionamiento ecosistémico?