Configurations of spaces, bodies and agency in virtual environments: Analysis of perceptions and agengy in the Argentine Patagonian Region

VERÓNICA FICOSECO; MELINA GAONA; ANDREA NOELIA LÓPEZ; GONZALO FEDERICO ZUBIA

Berkeley

Conferencia; Third International Conference on Communication & Media Studies; 2018

Communication and Media Studies Research Network y Common Ground Research Networks

This work presents an introductory analysis on the constitution of spaces, corporal experience and the perceptions of agency in virtual environments among university students in online careers in the National University of the Southern Patagonia (Argentina). The theoretical and methodological approach combines socio-technical analysis and critical analysis with a gender perspective. We explore different categories in the approach: the ways in which the body is set, online spatial accessibilities, and the possibilities of expression, self-recognition and participation, that is to say, of agency. We take into account the contexts of uses and consumption of IT among popular sectors in the Patagonian region. A geographically isolated region with a low population density inhabited mainly by seasonal migrants whose affective and community belongings are kept online, and which has connectivity access rates above the country's average. Field data is developed based on a group of students in two online courses. We dig into the interactions in the institutional web environment and a private social network. We infer that it is possible to systematically describe from a gender perspective the interrelated relations between spaces, body and agency in the same group in different kind of environments, which will allow us to deepen into the knowledge of the located current characteristics of participation and habitability.Este trabajo presenta la formulación de un análisis sobre la constitución del espacio, la experiencia corporal y la percepción de las propias posibilidades de agencia en ambientes virtuales por parte de estudiantes universitarios que cursan carreras en la modalidad online en la Universidad Nacional de la Patagonia Austral (Argentina). El enfoque conceptual y metodológico combina el análisis socio-técnico y análisis crítico, transversalizados por la perspectiva de género. Las categorías desagregadas del abordaje son los modos de configuración del propio cuerpo, las accesibilidades espaciales online, las posibilidades de expresión y auto-reconocimiento, es decir de agencia, y de participación, teniendo en cuenta el contexto de los usos y consumos tecnológicos de los sectores populares en la Patagonia, región geográficamente aislada y con una densidad poblacional baja, habitada mayoritariamente por migrantes estacionales cuyas pertenencias afectivas y comunitarias se mantienen online y que además presenta índices de acceso a conectividad por encima de la media del país. La producción de datos de campo se desarrolla actualmente contemplando a un grupo compuesto por estudiantes patagónicos de dos cátedras dictadas en la modalidad online en sus interacciones en el entorno institucional y en una red social privada. Los instrumentos de producción de datos son relevamiento de interacciones textuales y observación no participante en los entornos. A partir de los datos obtenidos, se infiere que es posible describir sistemáticamente desde una perspectiva de género las construcciones interrelacionadas de espacio, cuerpo y agencia del mismo grupo en diferentes entornos virtuales, lo cual permitirá profundizar el conocimiento disponible sobre las características situadas que adquieren de la participación y de la habitabilidad actualmente.