Caracterización mineralógica de piroxenos de la Formación El Áspero (Mioceno?), Alto de la Mina, Catamarca

ARCE N.; HORTA L. R.; LAZARTE JOSE E.

Jornada; 14º Congreso de Mineralogía, Petrología Ígnea y Metamórfica, y Metalogénesis; 2023

En la desembocadura del río Cura Quebrada, valle del río Bolsón, Catamarca, afloran basaltos y brechas volcánicas de colores grises o pardo grisáceos que se encuentran pseudo-estratificados en bancos de 2 a 3 metros de espesor (Turner 1962); pertenecientes a la Formación El Áspero. En el campo se identificó parte de la unidad, se tomaron muestras con fenocristales sueltos por efecto de la meteorización. De acuerdo a un análisis geoquímico de roca total, con Espectrómetro de Fluorescencia de rx, se trata de un basalto con los siguientes valores: 50.98 % de SiO2 y 4,94% de (Na2O+ K2O).Se observaron los cristales de piroxeno con lupa binocular y microscopio petrográfico, también se analizaron con microscopio de barrido electrónico (MEB) con un sistema de espectroscopía de energía dispersiva (EDS) y se compararon sus análisis químicos. En muestras de mano, la roca presenta color gris oscuro y textura porfírica, con fenocristales de piroxeno de 2 a 10 mm con color negro parduzco y secciones pseudohexagonales. Algunos cristales se presentan maclados y con zonación. Presenta < 1% de inclusiones de minerales opacos subhedrales que se asocian principalmente a los fenocristales de piroxenos. Al microscopio petrográfico se observa textura holocristalina, hipidiomórfica y porfírica con pasta microcristalina. Los fenocristales son de plagioclasa (10%) y piroxeno (5%). Los individuos de plagioclasa desarrollan dos poblaciones de tamaños: fenocristales y microlitos. Los fenocristales de plagioclasas tienen forma subhedral a anhedral, macla compleja y alteración incipiente a sericita. Los microlitos presentan forma euhedral a subhedral y en algunos sectores desarrollan textura fluidal. Los fenocristales de piroxeno tienen formas que varían entre subhedrales a euhedrales. Se trata de clinopiroxenos dado que predominan las secciones con extinción oblicua. Los colores de interferencia varían entre azul y naranja de 2do. y 3er. orden lo que permite inferir birrefringencia moderada a alta. Presentan secciones longitudinales con una dirección de clivaje y secciones basales con dos direcciones de clivaje. Están maclados e inmersos en una pasta microcristalina con cristales de piroxenos y plagioclasas que representa el 85% modal de la roca. Los cristales de piroxeno con zonación fueron analizados con MEB-EDS. Los espectros obtenidos corresponden a clinopiroxenos cálcicos. Al comparar los espectros de una medición puntual tomada en el centro del cristal con respecto a una medición puntual tomada en el borde se pudo ver mayor concentración de calcio en el centro del cristal comparado con el borde.De acuerdo a Howie et al. (1992), no se puede distinguir entre clinopiroxenos cálcicos mediante propiedades ópticas. Sin embargo, tales autores mencionan que augita suele tener menor birrefringencia que diópsido, más altos índices de refracción y más alta dispersión. En el análisis petrográfico se puede apreciar la extinción oblicua propia de los clinopiroxenos y colores de interferencia de moderada a alta birrefringencia. Con estas observaciones se puede inferir la presencia de augita y/o diópsido. El contenido de TiO2 obtenido mediante Espectrómetro de Fluorecencia de rx en un ejemplar de piroxeno es de 1.58% y esto permite inferir la presencia de augita porque supera el rango de 0,5-1.5 % de TiO2 típico de diópsido. La zonación sugiere abundancia de Ca y menor contenido de Fe en el magma de la fuente.