MEDIDAS PARA MITIGAR LOS ATAQUES DE GAVIOTAS A BALLENAS

BERTELLOTTI, M; FAZIO, A.; FIORITO, C

Cartagena de Indias

Congreso; 16 Reunión de Trabajo de Expertos en Mamíferos Acuáticos de América del Sur. 10 Congreso de la Sociedad Latinoamericana de Especialistas en Mamíferos Acuáticos (SOLAMAC); 2014

Sociedad Latinoamericana de Especialistas en Mamíferos Acuáticos (SOLAMAC); Asociación Colombiana de Zoología y Fundación Omacha

En Península Valdés, Chubut, las gaviotas cocineras (Larus dominicanus) pican a las ballenas francas del sur (Eubalaena australis) para alimentarse de trozos de piel y grasa que arrancan de sus espaldas, causándole cambios en el comportamiento y serias heridas. El alarmante aumento de esta conducta parásita en áreas de observación turística de ballenas, como así también la evidente generalización de este comportamiento entre las gaviotas, ha llevado a las autoridades provinciales a definir acciones de manejo para disminuir los ataques. Se resolvió, a partir del consenso entre la comunidad científica, miembros de ONGs y empresas de avistajes implementar un proyecto piloto para minimizar el impacto de las gaviotas sobre ballenas, mediante la eliminación selectiva de gaviotas atacantes. En el 2013, se eliminaron 1230 gaviotas en el mar (el 44% en julio y el 56% entre septiembre y noviembre) en los alrededores de la zona de avistaje turística de ballenas de Puerto Pirámides. En este trabajo evaluamos los efectos de la eliminación de gaviotas sobre la tasa de ataque de gaviotas a ballenas durante la temporada reproductiva de ballenas (junio a diciembre) de 2013. Aunque las tasas de ataque tienen un patrón estacional con valores máximos principalmente en agosto, luego de la implementación de las medidas de manejo estos patrones cambiaron, especialmente luego de la fase aguda de intervención durante el mes de julio. Las acciones de descaste afectarían los ataques de gaviotas en la zona de avistaje embarcado de Puerto Pirámides, disminuyendo el valor absoluto del porcentaje de avistajes con ataques y la distribución de las tasas de ataque a lo largo de la temporada. Sin embargo, no parecieron tener efecto sobre la proporción de avistaje con ataques ni sobre la tasa de ataques en un área ubicada a sólo 40 km de Puerto Pirámides, conocida como el Doradillo.