El piche llorón (Chaetophractus vellerosus) en el Parque Costero del Sur, distintos aspectos sobre su ecología, comportamiento, genética y conservación

AGUSTÍN M. ABBA; NORALÍ PAGNUTTI; JORGE A. GALLO; M. CECILIA EZQUIAGA; JUAN I. TÚNEZ; MAXIMILIANO NARDELLI; GUILLERMO H. CASSINI; JUAN AMAYA; EMMANUEL ZUFIAURRE

Parque Costero del Sur. Nuevos temas sobre naturaleza, conservación y patrimonio cultural

Fundación de Historia Natural Félix de Azara

Lugar: Buenos Aires; Año: 2023; p. 135 - 152

Los armadillos, piches, mulitas, quirquinchos o tatúes son mamíferos característicos y casi exclusivos de América del Sur, en la actualidad solo podemos encontrar dos especies en América Central (Cabassous centralis y Dasypus novemcinctus) y apenas una en América del Norte (D. novemcinctus). Junto con los perezosos, hormigueros y meleros, estos animales pertenecen al Magnaorden Xenarthra que es el único grupo de mamíferos originario de América del Sur. La característica principal de los armadillos es su coraza dorsal compuesta de escudos y bandas que los protege del entorno y de sus depredadores. Actualmente hay unas 20 especies descriptas de este grupo, de las cuales 13 están en Argentina y 6 en la provincia de Buenos Aires. En la Reserva de la Biósfera Parque Costero del Sur podemos encontrar tres especies de armadillos, la mulita pampeana (Dasypus hybridus), el peludo (Chaetophractus villosus) y el piche llorón (Chaetophractus vellerosus) el cual será objeto de estudio del presente capítulo El piche llorón es un armadillo de unos 800 gramos de peso que posee una amplia distribución latitudinal y altitudinal. Se encuentra en Bolivia, Chile, Paraguay y en gran parte de Argentina (provincias de Buenos Aires, Catamarca, Chaco, Córdoba, Formosa, Jujuy, La Pampa, La Rioja, Mendoza, San Juan, San Luis, Santa Fe, Santiago del Estero y Tucumán, ocupando principalmente ambientes áridos a semi-áridos con suelos sueltos y bien drenados. Su rango altitudinal es el más amplio entre los armadillos, encontrándose desde el nivel del mar hasta los 4600 m de altitud. En la provincia de Buenos Aires presenta una distribución disyunta, con una sub-Población en el oeste y otra en el este, las cuales están separadas por casi 500 km. Esta última sub-población se solapa en gran parte con áreas protegidas como la Reserva de la Biosfera Parque Costero del Sur, Reserva Privada El Destino y Reserva Natural Bahía Samborombón, sin embargo, la mayor parte de estas tierras siguen siendo privadas, por lo tanto, la conservación de los ambientes depende de las decisiones tomadas por cada uno de los dueños. Desde el punto de vista de la conservación, tanto a nivel global como regional, esta especie está categorizada como Preocupación Menor. Sin embargo, la sub-población del este de la provincia de Buenos Aires se encuentra categorizada En Peligro debido a numerosas amenazas que pueden llevarla a una extinción local a mediano plazo. En este capítulo resumimos y actualizamos la información generada en más 15 años de trabajo de campo en la sub-población este del piche llorón. Durante esos años de estudio, produjimos más de 10 publicaciones científicas que trataremos en las distintas secciones del presente capítulo.