Fuentes Alternativas de Materia Prima Quiral: Procesos y Aplicaciones

SPANEVELLO, R. A.

Mar del Plata

Congreso; XXIX Congreso Argenina de Química; 2010

Asociación Química Argentina

Biomasa es el término utilizado para describir toda la materia producida biológicamente, como son las estructuras celulares de plantas o de animales o los compuestos generados por éstos. La producción de combustibles y productos químicos a partir de biomasa es un concepto utilizado desde tiempos antiguos. Sin embargo, la búsqueda de nuevos métodos prácticos para obtener productos económicamente útiles a partir de fuentes renovables de materia prima es una imperiosa necesidad.El uso extensivo de nuestras fuentes fósiles conduce a su agotamiento rompiendo el principio de sustentabilidad tanto en el aspecto económico como medioambiental. Los países han comenzado, especialmente luego de la firma del protocolo de Kyoto, a desarrollar medidas legislativas necesarias para potenciar la obtención de productos químicos a partir de biomasa.Las plantas, desde las diminutas algas hasta las especies más grandes de la selva tropical, absorben la energía solar y dióxido de carbono de la atmósfera y la almacenan como biomasa. La naturaleza produce a través de la fotosíntesis aproximadamente 170.000 millones de toneladas de biomasa por año. Sorprendentemente, solo 3-4% de estos productos son usados para cubrir las necesidades del ser humano en alimentación y otros fines.Los hidratos de carbonos son los recursos naturales disponibles más abundantes y actualmente considerados la materia prima de la Química Verde del futuro. La necesidad de transformar fuentes de carbono renovables en productos químicos, combustibles y materiales ha motorizado el desarrollo de la química orgánica moderna en las dos últimas décadas. Para lograr un desarrollo sustentable se requiere innovar en las técnicas de obtención de energía, efectuar la producción de insumos químicos básicos haciendo un uso racional de los recursos disponibles y maximizar el reciclado para prevenir su bio-acumulaciónEl papel es un ejemplo de ello, tiene origen biológico y ofrece distintas alternativas para su reciclado. La celulosa es su principal elemento constitutivo, siendo un biopolímero perteneciente a la familia de los hidratos de carbono. La ruptura de la estructura polimérica de la celulosa, puede generar productos químicos más simples para su reutilización. La quitina proveniente de la actividad pesquera y la cáscara de soja son otros ejemplos de materiales químicamente reciclables.