El monitoreo de pequeños glaciares andinos entre los 29º y 32º de latitud Sur

LEIVA, JUAN CARLOS; CABRERA, GABRIEL ALBERTO; CASTELLER, ALEJANDRO; NOVELLO, VÍCTOR LUCIANO

Manizales

Workshop; VII Encuentro Internacional de Investigadores del Grupo de Trabajo de Nieves y Hielos Andinos y del Caribe ? GTNH.; 2008; 2008

Grupo de Trabajo de Nieves y Hielos Andinos y del Caribe ? GTNH. ICSI - IASH

Este trabajo muestra los resultados del monitoreo de pequeños glaciares andinos (de superficie <1.3  km2) ubicados entre los 4500 y 5500 msnm. Durante los períodos de sequía los glaciares andinos de Mendoza y San Juan juegan un rol importante desde el punto de vista de los recursos hídricos. Su corto tiempo de respuesta hace que ellos sean buenos indicadores de los impactos regionales del Cambio Climático. El estudio abarca al glaciar Los Amarillos y a su vecino menor el Glaciar Amarillo en la zona de Pascua a los glaciares del sistema Brown en el paso de Conconta al glaciar Agua Negra vecino al paso homónimo en la provincia de San Juan y al glaciar Piloto en las nacientes del río Cuevas en la provincia de Mendoza. En general los glaciares de San Juan son pequeños y en esta provincia la superficie total de glaciares cubiertos por detrito es similar a la de glaciares descubiertos. La gran altura de Los Andes y las influencias topográficas sobre los vientos hacen posible la existencia de estos pequeños glaciares a pesar de la escasez y de la alta variabilidad de las precipitaciones de nieve. La cantidad de glaciares cubiertos aumenta hacia el Norte y la de los descubiertos disminuye. Estos últimos son muy raros a partir de los 31º S, a causa de la disminución de la intensidad de los vientos húmedos provenientes del Pacífico. Los trabajos ejecutados son muy diferentes en cada uno ellos. En el glaciar Piloto Este de las nacientes del río Cuevas se ha realizado la determinación del balance de masa anual desde 1979, la prospección sísmica, estudios cartográficos (incluyendo DEM), dinámicos y análisis de testigos de hielo (contenido isotópico, y palinológico) (Leiva 1982, Leiva et al. 1999,2007). En el glaciar Agua Negra principalmente se han relevado las fluctuaciones de su frente y se efectuaron prospecciones geoleléctricas y de GPR (Colqui, 1965; Leiva et al., 1997; Maturana et al., 1997; Milana et al.: 1997, 1999) y estudios climatológicos e hidrológicos (Shrott, 1994). En los glaciares del Paso de Conconta se han realizado  relevamientos GPR y estudios del balance de masa que solamente determinaban el balance invernal; finalmente en la temporada 2007-2008 se logró determinar también el balance estival . En los glaciares Amarillo y Los Amarillos de la región de Pascua se iniciaron, en el año 2007, mediciones del balance de masa anual y prospecciones GPR.