Así en el agua, como en la tierra y en el cielo. El tigre entre los qom del Gran Chaco argentino

MEDRANO, M. C.

¿Que es un animal?

Rumbo Sur/Ehtnographica

Lugar: Ciudad Autónoma de Buenos Aires; Año: 2018; p. 101 - 122

Hace unos años, mientras terminábamos de organizar la ?Zoología qom? (Medrano, Maidana y Gómez 2011), un libro sobre la zoología de esos indígenas editado en conjunto con ellos, percibí que el orden que le estamos imprimiendo a las diversas fichas sobre animales que compondrían el manuscrito, era el que sugerían las taxonomías académicas. Así, mediante un ejercicio que consistió en recortar la lista y rearmarla, obtuvimos una secuencia de animales acorde al punto de vista indígena. En esta nueva disposición, el quiyok (tigre) se ubicó primero. Más tarde, cuando pregunté por los porqués de esta distribución, me respondieron que el ?quiyok es el que tiene más comunicación?, es un animal que ?por tener representantes celestes, terrestres y acuáticos?, puede otorgarles a los chamanes con quiénes se relaciona, dominio sobre una amplia gama de niveles cosmológicos.No obstante esto el tigre (Panthera onca), una especie abundante en Argentina hasta mediados o fines del siglo XIX, hoy se encuentra severamente amenazado. Algunos indígenas mencionan que la desaparición local del quiyok se debe a que, producto de la alta tasa de modificación del entorno y la intromisión y violencia de los ?criollos?, estos animales se han retirado a vivir en las profundidades de la tierra. Los biólogos y conservacionistas, para quiénes la declinación de la especie reviste una acentuada gravedad, le endilgan su pérdida a la alteración de los ambientes donde habita, a la persecución de la que es objeto desde tiempos virreinales debido al valor de su piel y a su fama de animal peligroso para el hombre pero fundamentalmente para el ganado. En este marco, un reconocido grupo ambientalista que despliega acciones en territorios otrora indígenas donde el conflicto tigre-ganado está vigente, usa la imagen del tigre como emblema para promocionar actividades de conservación. ?Macho, joven, soltero busca departamento de muchos m2. Doná hoy una hectárea para el bosque del yaguareté? rezan sus panfletos trasluciendo mucho de lo que las zoologías académicas tienen de patriarcal. En resumidas cuentas, tanto indígenas como muchos conservacionistas tienen al tigre como una de las especies más preciadas dentro de sus zoologías. Nosotros nos proponemos entonces analizar etnográficamente los vínculos que unen a los qom con el quiyok para lo que apelaremos a las nociones indígenas de animalidad y humanidad. Sin embargo nuestra apuesta será, mediante la comparación de información propia con la que generan quiénes encaran acciones de protección del tigre y la que aportan quiénes realizaron trabajo de campo junto a criollos de la zona, echar luz sobre los significados que imprimen las convergencias y divergencias desplegadas entre las distintas zoologías ?la indígena, la criolla, la académica, la conservacionista.