Especialización y polivalencia en el trabajo libre y forzado minero de Potosí (siglos XVI-XVII)

PAULA C. ZAGALSKY

Lima

Conferencia; Tercer Congreso Internacional de la Asociación Latinoamericana e Ibérica de Historia Social (ALHIS); 2019

Pontificia Universidad Católica del Peru (PUCP) y Asociación Latinoamericana e Ibérica de Historia Social (ALHIS)

Esta ponencia propone indagar en ese mundo del trabajo minero potosino entre los siglos XVI y XVII, a partir de indicios documentales que permitan complejizar y abrir líneas de reflexión. En primer lugar, se evaluarán evidencias sobre la especialización laboral dentro del universo minero, la transmisión de saberes y experiencias ligadas a las diversas tareas mineras. Por otro lado, se abordará la situación polivalente de los trabajadores mineros determinada por el propio sistema colonial de la mita, que implicaba períodos de trabajo forzado (semanas de mita, de carácter más coactivo y salarios menores) y momentos más libres (durante las dos semanas "de huelga", cuando los mitayos "en descanso" se contrataban como mingas). La situación de polivalencia será abordada tanto a partir de las normas como de las prácticas rastreables, especialmente durante el período de mayor auge de Potosí (1590-1620). En tercer lugar, se intentará cruzar y problematizar ambas cuestiones: la especialización y división del trabajo propia de la labor minera y la polivalencia planteada por el sistema mitayo. El trabajo aspira a introducir matices y variables que aporten a la interpretación del complejo mundo de la minería potosina en un contexto específico de su existencia.