Análisis de la preservación e integridad anatómica de los individuos subadultos provenientes de los chenques del Holoceno tardío final del lago Salitroso (Santa Cruz).

ROCÍO GUICHÓN FERNÁNDEZ; SOLANA GARCÍA GURAIEB

San Miguel de Tucumán

Congreso; XIX Congreso Nacional de Arqueología Argentina; 2016

Universidad Nacional de Tucumán

Una de las características mayormente citadas en la bibliografía bioarqueológicaen relación con los individuos subadultos, es su baja representación en las colecciones arqueológicas. Sin embargo, diferentes estudios etnográficos afirman que la mortalidad en las primeras etapas de vida es más alta que en edades más avanzadas. En este sentido, la baja representación de restos de infantes y niños en los sitios arqueológicos ha sido abordada desde diferentes aspectos. Por un lado, desde la variabilidad social en el comportamiento mortuorio de cada grupo humano y por el otro, desde las características particulares que presentan los huesos de subadultos y cómo los mismos serian menos resistentes a los diferentes procesos de formación del registro.Sin embargo es posible afirmar que, si bien suele reconocerse el sesgogeneral en la representación de individuos inmaduros provenientes de colecciones arqueológicas, no se analizan en profundidad ni sus causas ni sus implicaciones en las interpretaciones paleodemográficas, las que suelen hacersea partir de la construcción de perfiles de edad de muerte con dichascolecciones.Este sesgo en la representación, es aún más notorio cuando en una colección dicha subrepresentación no es clara y sistemática y la cantidad de individuos subadultos no corresponden con el número esperado demográficamente.De esta manera, resulta central incluir en la discusión de las distribucionesde edad de muerte de una colección arqueológica una evaluación detallada de los sesgos en la representación subadultos que puedan presentarse,ya que aportan importante información sobre las dinámicas poblacionesdel pasado.Cuenca del lago Salitroso: análisis de individuos subadultos.En este marco, este trabajo tiene por objetivo profundizar estudios previossobre el análisis de perfiles de mortalidad de una colección arqueológicade cazadores-recolectores del Holoceno tardío recuperada en el Lago Salitroso,en el noroeste de Santa Cruz, analizando específicamente los individuossubadultos recuperados en ellos y evaluando el tipo de sesgos que afectan surepresentación. Las investigaciones en el noroeste de Santa Cruz han discutido,desde una perspectiva arqueológica y bioarqueológica, las característicasdel poblamiento tardío en Patagonia austral (Goñi et al. 2000-2002; Goñi2000, 2010).Los estudios realizados específicamente en la cuenca del Lago Salitroso,permitieron localizar una importante concentración de estructuras mortuoriasen un área que abarca 200 km2 al noroeste del lago. Entre ellos sedestacan los entierros en ?chenque? correspondientes al Holoceno Tardío (ca.800-350 años AP) que constituyen una de las concentraciones de entierrosde cazadores-recolectores más numerosas de Patagonia. En ellos, se recuperóun total de 71 individuos, 39 (54,92%) de los cuales representan la muestrade individuos subadultos (i.e. menores de 20 años), siendo el 71,7% (n=28)individuos menores de 10 años.En términos generales, la distribución de edad de muerte de los individuosde chenques tardíos del lago Salitroso se asemeja a lo esperado para unperfil de tipo atricional (García Guraieb 2010). Sin embargo, trabajos previospermitieron observar que pese a que la representación general de subadultoses alta, hay una baja representación relativa del subgrupo de individuosmenores de un año (N=7; 7,21%) (García Guraieb 2010; García Guraieb et al.2015). De esta manera, el patrón de los entierros de la cuenca se aleja de loobservado tanto en los perfiles de mortalidad derivados de muestras arqueológicas como en los de poblaciones etnográficas de cazadores-recolectoresde diversos lugares del mundo. No obstante, diferentes estudios consideranque esta sub-representación de individuos menores a un año, es un rasgoobservado en diferentes colecciones osteológicas. Buikstra y Cook (1980) proponenque las causas de esta baja representación se deben, por un lado, a lamala preservación relacionada con una baja densidad mineral ósea propia delos huesos de los individuos subadultos y por otro, a la falta de una metodología adecuada para su recuperación y posterior identificación. En lo que respectaa los estudios tafonómicos parciales disponibles hasta el momento, nopermitieron detectar un sesgo sistemático de preservación ósea (Zangrandoet al. 2004; Barrientos et al. 2007). Sin embargo, los mismos no se realizaronpara el total de la muestra ni tampoco se analizó específicamente la integridadanatómica del subgrupo de individuos subadultos.A partir de lo mencionado, y dada la ausencia de estudios específicos,desde el año 2013 se comenzaron a realizar estudios sistemáticos para evaluarla preservación e integridad anatómica especifica de los individuos subadultosmenores a 10 años y su correlación con la edad y los diferentes agentesnaturales y culturales que afectan su preservación (Guichón Fernández y GarcíaGuraieb 2013; Guichón Fernández 2015). Los resultados parciales obtenidoshasta el momento identificaron una correlación positiva entre el gradode completitud anatómica de los esqueletos y la edad de los individuos, parael rango de 0 a 5 años. Tal como ha sido señalado por diferentes autores. Enlo que respecta a los resultados tafonómicos, se detectó una baja incidenciade las variables meteorización y marcas de raíces, lo cual es consistente con loobservado en trabajos previos (Zangrando et al. 2004, Barrientos et al. 2007).A partir de lo mencionado, en este trabajo se evalúa la preservación eintegridad anatómica de los individuos subadultos menores a 10 años (n=2871,7%) que componen la muestra de chenques tardíos de la cuenca del lagoSalitroso, a través de la distribución de edad de muerte de los mismos.Para esto se realizó un inventario detallado considerando todos los especímenesrepresentados en la muestra, estimando el NISP (número de especímenesidentificados taxonómicamente), MNE (Número mínimo de elementos),MAU (número mínimo de unidades anatómicas) y NEE (número deelementos esperados) y se evaluó el grado de completitud y fragmentaciónósea de cada grupo etario. Posteriormente se analizaron diferentes variablestafonómicas -meteorización, marcas de raíces, alteración térmica, depositaciónquímica, acción de carnívoros y roedores, pérdida de sustancia ósea yfracturas-, que pudieron estar afectando la preservación general del registroóseo de individuos subadultos.Por último, teniendo en cuenta que existe información contextual sobrecada estructura mortuoria, como la cantidad de individuos por chenque,procesos de reutilización, vandalismo y combustión (García Guraieb 2010;Goñi 2010), se evaluó el papel que tuvieron estos factores contextuales en lapreservación e integridad anatómica de los individuos subadultos menores a10 años que compone la muestra de la cuenca del lago Salitroso.Resultados y conclusiónEn términos generales, los resultados obtenidos en relación con el índice de completitud evidencian que, si bien existe una correlación positiva enla relación completitud- edad (R=0,0319), no es estadísticamente significativa(p> 0,05). Esto da cuenta que existe una tendencia de que a mayor edad losindividuos se encuentran mas completos, pero que la misma no se cumple entodos los casos (Figura 1). De esta manera otras causas estarían explicando latendencia del patrón observado.En cuanto a la evaluación de los factores contextuales, el análisis de 9estructuras con individuos subadultos menores de 10 años no mostró diferenciasestadísticamente significativas (Prueba exacta de Fisher, p>0,05). Lasmismas se realizaron a partir de la comparación entre diferentes valores decompletitud (25%) y aquellos entierros con evidencias contextuales(saqueo, combustión o reutilización). Por otra parte, se compararon losmismos valores de completitud mencionados, con la cantidad de individuospor chenque (< 4 individuos y > 4 individuos), los cuales tampoco parecenser un factor importante para explicar los diferentes valores de completitudhallados en los subadultos.A modo de conclusión, por el momento los análisis realizados no permitenidentificar un único factor que explique el sesgo de representaciónentre los individuos subadultos, especialmente en los menores de un año. Lasituación parece deberse a la compleja interrelación de factores tafonómicosy contextuales, actuando localmente en cada chenque y mediados sólo enalgunas ocasiones por las diferencias de densidad mineral ósea asociadas ala edad de los subadultos. Asimismo, este hallazgo sugiere que no sólo habríansido cuestiones de preservación las actuantes en el sesgos, sino queprobablemente, la hipótesis planteada en trabajo previos respecto de unaflexibilidad mayor en las prácticas mortuorias para con los subadultos másjóvenes explique una porción importante de la variación detectada. Los trabajosfuturos se abocarán a completar los análisis en el total de la muestra dechenques y a explorar con mayor profundidad estas hipótesis alternativas.