Fisiografía y edad del cañón submarino Mar del Plata

PATERLINI, C.M.; VIOLANTE, R.A.; COSTA, I.P.; MARCOLINI, S.; LAPRIDA, C.; GARCÍA CHAPORI, N.; PARKER, G

La Plata, Argentina

Congreso; 16º Congreso Geológico Argentino; 2005

Los cañones submarinos son unas de las vías más eficientes del transporte de sedimentos desde la plataforma continental hacia las cuencas oceánicas. El talud continental argentino desarrolla como uno de sus rasgos morfológicos y dinámicos más significativos un conjunto de cañones submarinos que se extienden entre la desembocadura del Río de la Plata (36ºS) y la del Río Santa Cruz (50ºS) (Lonardi y Ewing, 1971). El Sistema Río de la Plata está disectado por varios cañones, entre los cuales se destacan dos principales: el Río de la Plata (al norte) y el Mar del Plata (al sur). Con el objetivo de describir algunos rasgos morfológicos y geológicos preliminares del Cañón Mar del Plata, así como dar los primeros indicios acerca de su edad, se realizaron estudios de carácter batimétrico, sísmico y geológico en el cañón y regiones adyacentes. Hasta cerca de los 200 metros de profundidad los sedimentos superficiales resultaron ser arenas finas a medianas castaño oscuras a verdosas con fragmentos de conchillas. En el talud, en cambio, la distribución de sedimentos es variable dependiendo de la ubicación respecto del cañón Mar del Plata. La información sísmica reveló una sucesión de unidades y subunidades representadas por diferentes intensidades de señales y disposición interna de los reflectores, identificándose varios horizontes sísmicos principales. Determinaciones bioestratigráficas preliminares efectuadas en las muestras extraídas durante las campañas del Meteor (Bleil et al., 1994 y 2001) revelaron que en la terraza intermedia y parte superior del talud inferior por encima de los 2000 metros, los primeros 50 cm correspondían a sedimentos holocenos, mientras que a partir de este nivel aparecen sedimentos pleistocenos registrados hasta unos 2 a 2,5 m de profundidad por debajo de la superficie del fondo con edades máximas de 130.000 años. A partir de los resultados preliminares obtenidos puede decirse que el cañón se habría formado en simultaneidad con el Río de la Plata hace unos 2,4 Ma, después que la cuenca del Salado dejó de recibir las aguas del sistema Paraná-Paraguay. El estudio integrado de la estructura sedimentaria, de las características texturales y mineralógicas de los sedimentos y de proxies biológicos, permitirá definir la edad de la secuencia estratigráfica en la cual está labrado el cañón, el momento de la formación de éste y la edad de los sedimentos que lo rellenan, así como ciertas propiedades acerca de los paleoambientes de depositación y las condiciones paleoceanográficas imperantes durante su historia evolutiva.